Slotcarracing är en hobby med inslag av tävling, där entusiaster ställer miniatyrbilar mot varandra för att se hur de presterar på olika banor. Slotbilarna styrs vanligtvis av en handhållen kontrollenhet och rör sig längs banan över ett centralt spår eller spår. Slotcar-racing kan vara avslappnad eller välorganiserad, och har många fans i hela Europa, Ryssland och Amerika.
De flesta slotcars är byggda för att likna riktiga bilar och drivs av en liten motor inuti karossen. Bilarna kan byggas i en mängd olika skalor, den vanligaste är 1:24 eller 1:32. En ännu mindre version, 1:43, marknadsförs som en leksak för barn eller ett sätt att introducera spelautomatkoncept, men används vanligtvis inte i seriös konkurrens.
I ett typiskt tillfälligt lopp kör två eller flera bilar mot varandra längs en förutlagd bana, var och en följer sin egen körbana med sin egen plats. Framgång på banan bestäms vanligtvis av hur ”förare” hanterar svängar och kurvor. Om den tas i för hög hastighet kan bilen snurra ut ur sin öppning och fastna. För långsam, och bilen kommer att förlora värdefulla sekunder i att komma ikapp eller återta sin ledning.
Tävlingsbanor för slotcarracing är vanligtvis ganska enkla, med tydliga riktlinjer om vilka banelement som är tillåtna. Många är enkla ovaler, som en traditionell racerbana. Vissa element som svängar är tillåtna, men hopp, vägfaror och andra trickrörelser är vanligtvis endast reserverade för hemmabanor.
I formella tävlingar används flera sätt för slotcarracing. I en round robin kan tävlingen köras på två sätt: antingen får varje förare en tidsgräns och måste genomföra så många varv som möjligt på banan själv, eller flera förare tävlar i tur och ordning, med ställningen bestäms av hur många varv som var fylls i av varje förare. Ytterligare heat kan köras av tävlande med de högsta poängen.
Slotcar-racing har varit populärt sedan 1950-talet, då hobbyn tog form i hela Europa och Amerika. Det sena 1960-talet anses av entusiaster vara spelbilarnas ”guldålder”, när banor och tävlingar började dyka upp över hela världen. Idag, förutom många som använder sporten som en hobby hemma, kämpar tävlingsligor om utmärkelser och rekord över hela världen.
Tävlingsorganisationer bestäms i allmänhet av skala och kan ha nationella och internationella kapitel. International Slot Racing Association (ISRA) upprätthåller division och storskalig ranking för förare; från och med 2007 är den #1 rankade föraren i världen Vladimir Horky från Tjeckoslovakien. Varje år hålls ”Fray in Ferndale” i Kalifornien, med det största besökar- och konkurrentdeltagandet i världen. Sedan 1997 har detta årliga evenemang lockat seriösa åkare från hela världen.
Slotcarracing är en rolig hobby och en förvånansvärt intensiv tävlingssport. Att bygga sina egna bilar och banor kan bli halva nöjet, och många garage blir omkörda av en utarbetad skalenlig modell av en bana, komplett med träd, byggnader och modelldjur. För att lära dig mer om sporten, prova att besöka webbplatserna för ISRA och United Slot Racers Association, den största spelbilsgruppen i USA.