Om däcken på ditt fordon har avverkat några mil, kanske du vill ta en närmare titt. Med tiden kommer slitbanemönster att indikera om dina däck är korrekt balanserade, inriktade och uppblåsta.
När en bil är i gott mekaniskt skick och däcken är ordentligt pumpade uppstår slitaget jämnt. Om du tittar ner på däckets framsida från insidan till utsidan bör det inte finnas någon märkbar skillnad i slitage. Att köra en handflata nedför däckets framsida bör avslöja en slät, enhetlig yta utan vågor. Om det mekaniska tillståndet på fronten inte är så tiptop kommer det att synas i slitbanan.
Till exempel, när däcken inte är balanserade, kommer fordonet att vibrera vid vissa hastigheter och ratten kan skaka. Slitage på slitbanan blir i det här fallet ”kupat” längs däckets framsida. Mönsterdjupet böljar ojämnt, känns lätt genom att köra en handflata nedför däcket.
Slitage på kupor kommer från att däcken ”studsar” i vissa hastigheter på grund av däckets obalanserade vikt. En grov parallell kan vara att överväga hur en tvättmaskin i centrifugeringscykeln kan börja ”slå ur balans” när vikten på kläderna är ojämnt fördelad. För att balansera däcken placeras vikter på fälgen för att hålla däcken roterande smidigt i vilken hastighet som helst.
Justering är en annan frontjustering. När däcken inte är inriktade känner föraren ett höger- eller vänsterdrag i ratten och bilen tenderar att svänga i dragriktningen. På grund av den konstanta korrigerande dragkraften minskar körsträckan något och framdäcken slits ojämnt. Insidan av slitbanan kan slitas snabbare än utsidan, eller vice versa, beroende på hur inriktningen är av.
När slitbanan väl blir ojämn, kommer korrigering av inriktningen inte att göra att styrningen känns helt normal, eftersom ojämn slitbana skapar sin egen friktion mot beläggningen. I de flesta fall kommer en mekaniker att rotera dessa däck bakåt. Så länge det finns gott om slitbana kvar kommer de så småningom att slitas jämnt igen. Men om slitbanan är för stort i kanterna är däckbyte nödvändigt. Detta kan vara en kostsam läxa, eftersom däcken kanske bara har en bråkdel av de mil som de är designade för att nå under normala omständigheter, och mycket slitbana på andra ställen i ansiktet.
Slitage på slitbanan kan också uppstå när däcken rutinmässigt körs för mycket eller för lågt. Att köra med för lågt pumpade däck kan förstöra sidoväggar i förtid, vilket skapar sprickor och svagheter i däckväggarna. Omvänt kommer körning med överpumpade däck så småningom att orsaka accelererat slitage på däckets mittlinje, jämfört med de inre och yttre kanterna.
Om du köper en begagnad bil, kontrollera slitaget noga. Om fordonet har nya däck kan de dölja frontproblem. Du kan be om kvitton för att vara säker på att de nyinstallerade däcken har balanserats och justerats, eller vara beredd på att få jobbet gjort själv.
Med vårt nuvarande beroende av fordon loggar människor många mil men hittar inte alltid tid för rutinunderhåll. Att kontrollera slitbanan är ett sätt att snabbt se om däcken är balanserade, inriktade och korrekt pumpade. Regelbundet roterande däck framifrån och bak hjälper också till att hålla däcken jämnt slitna, eftersom framdäcken normalt slits snabbare än bakdäcken.
Bortsett från bilunderhåll, används slitbanemönster också inom kriminalteknik. Avgjutningar av slitbaneavtryck som lämnas på brottsplatser kan inte bara avslöja typen av däck, utan unika egenskaper i slitbanemönster som kan ge starka indicier för att koppla ett specifikt fordon till ett brott.