Slitage är en allmän term som kan användas för att beskriva vad som händer med en vara eller tillgång när den används på rätt sätt. Om en fastighet, som en MP3-spelare köps, kommer den troligen att avskrivas en del när den används för sitt avsedda ändamål; hörlurarna ser inte lika perfekta ut eller så kan knapparna ha bleknat något. Företag kan spendera mycket tid på att ta reda på hur saker ska se ut efter att de har använts och hur de kan se ut när de utsätts för övergrepp, för att hjälpa till att avgöra när de ska uppfylla garantier på föremål.
Således kan slitage i huvudsak definieras som den gradvisa avskrivningen av något när det används under normala omständigheter. Det skulle vara bra om sådana definitioner alltid var lätta att förstå, eftersom det kan finnas skillnader i hur människor använder föremål. Termen föregås ofta av modifieraren ”normal”. Normalt slitage kan skilja sig från faktisk legitim användning av en produkt.
Till exempel kan en familj dela en telefon, och om någon alltid är i telefon kan den ha minskat eller slitits ut mer på kortare tid. Detta kan se ut som missbruk av produkten, även när ingen har missbrukat telefonen. Den har helt enkelt blivit mer använd än förväntat på en kortare tidsperiod.
Förutom att denna term används för att beskriva produkter och för att bestämma när garantier ska uppfyllas, har den en vanlig användning i situationer med hyresvärdar/hyresgäster. När hyresgäster flyttar in i lägenheter, hus eller liknande kan det finnas statliga, lands- eller länsregler som strikt definierar vad som är slitage. Tyvärr kan varken hyresvärdar eller hyresgäster alltid vara helt informerade om reglerna, och det kan leda till att hyresgäster pusslar på sina inlåning när de lämnar en plats för att fixa saker som faller under normala avskrivningsregler.
Det finns några saker som kan falla under normalt slitage i lägenheter. Mattor kan bli gamla eller blekna av saker som exponering för ljus, vilket inte är hyresgästens fel. En stor fläck på mattan i allmänhet är dock. Färg kan också bli gammal snabbt, inom några år. Förutsatt att hyresgästen rengör väggarna, kanske de inte ansvarar för ommålningskostnader, särskilt om de har ockuperat en fastighet i flera år.
Det är viktigt att notera att varje regering (lokal eller land) kan avgöra vad som utgör acceptabel avskrivning under normala omständigheter. Många regeringar har hyresrättshäften som kan hjälpa människor att förstå de saker som de kan vara ansvariga för och saker som de inte är för. Dessa är varierande, men att skaffa ett sådant häfte är en utmärkt idé.
Hyresgäster noterar eventuella skador innan de flyttar in i hyresrätter, så de kan inte hållas ansvariga för det senare. En redan uråldrig matta med fläckar på kommer inte att falla under samma regler som en helt ny. Att notera alla skador eller potentiella skador på grund av normal användning hjälper hyresgäster att spara sina insättningar när de lämnar.
Andra typer av hyresgäster kan behöva förstå vad som är normalt slitage också. Personer som leasar bilar kan behöva veta vad som definieras som normala avskrivningar. Värdeminskning är också en faktor när folk säljer bilar. Om en bil ser äldre ut än den borde på grund av för mycket användning, utöver normal användning, kan det devalvera bilen.