Slapp förlamning är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av extremt svaga muskler och försämring av muskeltonus. Denna förlust av muskelfunktion beror vanligtvis på en sjukdom snarare än skada, men är nästan alltid ett symptom på skada på nervsystemet. Detta är en onormal, allvarlig medicinsk situation som kräver omedelbar vård av en läkare. Behandlingar beror på orsaken till förlamningen och kan innefatta operation, antibiotika och långvarig rehabilitering.
Förlamning, en tillfällig eller permanent förlust av muskelfunktion, kan gälla en muskel eller många muskler i kroppen och kan vara partiell, vilket gör att patienten kan uppleva en viss känsla eller kontroll, eller fullständig, där patienten inte har någon känsla eller muskel. funktion i det drabbade området. Patienter med slapp förlamning kan uppleva känsel, men de tappar frivillig kontroll över muskelrörelserna när musklerna försvagas på grund av atrofi eller minskande muskelmassa. Även om muskelatrofi kan uppstå helt enkelt på grund av bristande användning, kan personer som utvecklar förlamning ha att göra med ett djupare problem som kallas neurogen atrofi. Neurogen atrofi tenderar att uppstå mer plötsligt, eftersom det är ett resultat av skador på nervsystemet, snarare än långvarig användning.
Anterior spinal artery syndrome, även känt som Becks syndrom, är en av de vanligaste orsakerna till slapp förlamning. Den främre ryggradsartären är ansvarig för att få blod till större delen av ryggmärgen, och när den är blockerad, som händer vid Becks syndrom, kan nerver som kontrollerar muskelfunktionen misslyckas. Detta har vanligtvis att göra med uppbyggnaden av plack i artären.
Slapp förlamning kan också uppstå på grund av en sjukdom som påverkar nervsystemet. Paralytisk polio, ett potentiellt dödligt virus, orsakar akut slapp förlamning (AFP), där patienten mycket plötsligt tappar reflexer och muskelkontroll. Detta virus är sällsynt och kan nästan alltid förebyggas med ett poliovaccin. Andra virus, såsom encefalit, kan orsaka liknande paralytiska effekter.
Bakterierna som är ansvariga för botulism, Clostridium botulinum, kan också orsaka slapp förlamning och bör behandlas som en medicinsk nödsituation. Efter att bakterierna kommit in i kroppen, antingen på mat eller genom ett öppet sår, koloniserar den och frigör gifter som förhindrar muskelsammandragning. Matburen botulism är vanligast i okokt konserverad mat och sårbotulism är vanligast bland personer som använder intravenösa läkemedel. Förlamning börjar vanligtvis i ansiktet innan den rör sig ner till armar och ben, och eventuellt till andningsmusklerna, där den kan visa sig vara dödlig.
Guillain-Barrés syndrom (GBS), nedre motorneuronskada och Reyes syndrom inkluderar alla slapp förlamning i sina symtom också. Guillain–Barrés syndrom (GBS) är en autoimmun sjukdom där kroppen försöker attackera ett främmande ämne, men istället attackerar sina egna nerver. Denna störning påverkar endast perifera nerver, alla nerver utanför hjärnan eller ryggmärgen. En lesion på en nedre motorneuron, som förbinder muskelcellerna med hjärnstammen och ryggmärgen, kan orsakas av skada eller av någon av de tidigare nämnda sjukdomarna.
Reyes syndrom orsakar slapp förlamning i senare skeden. Den exakta orsaken till detta syndrom är okänd, även om det har varit kopplat till aspirinanvändning hos barn med virussjukdomar. Reyes syndrom är vanligare hos barn och kan vara dödligt.