Slaggcement, ofta kallad mald granulerad masugnsslagg (GGBFS), är ett av de mest konsekventa cementbaserade materialen som används i betong. Det är faktiskt en biprodukt av järnproduktion. När järnet bearbetas med en masugn samlas både slagg och järn i botten av ugnen. Den smälta slaggen måste först separeras från det smälta järnet. Den smälta slaggen avleds sedan till en granulator där den snabbt dränks med vatten tills den förvandlas till en råvara som kallas granulat. Granulerna kyls sedan snabbt, vilket stoppar kristallbildningen och skapar istället en glasartad, icke-metallisk produkt. Dessa granuler torkas sedan och mals till en lämplig finhet för användning som cement.
Denna typ av cement används i allt större utsträckning som ingrediens vid tillverkning av blandad Portlandcement. Att använda slaggcement för att ersätta en del av Portlandcement i en betongblandning är ett effektivt sätt att göra betong mer konsekvent. Bland de mätbara förbättringarna finns högre bearbetbarhet, högre finishbarhet, lägre permeabilitet, förbättrad motståndskraft mot aggressiva kemikalier, jämnare plast- och härdningsegenskaper samt högre tryck- och böjhållfastheter.
Ur miljösynpunkt tjänar användningen av slaggcement i betong till att göra betongen ”grönare”. Det kan inte bara betraktas som ett återvunnet material, utan det kan också avsevärt minska energiförbrukningen och växthusgaser som släpps ut vid tillverkning av betongråvaror.
Slaggcement har faktiskt använts i betongprojekt i USA i över ett sekel. Dess tidigaste användning dokumenterades 1774, då den kombinerades med släckt kalk och användes som murbruk. Detta cement användes först kommersiellt i Tyskland på 1860-talet, och det var en sådan framgång att ingenjörer 1889 bestämde sig för att bygga Paris tunnelbana med hjälp av slagg-kalkcement. Slaggcement blandat med Portlandcement dök upp första gången i Tyskland 1892, och fyra år senare introducerades för arbetare i USA. På 1950-talet ledde framstegen i både slaggborttagningen och granuleringsprocesserna till att den användes som en helt separat produkt som tillsattes vid betongblandaren.
I USA byggdes den första slaggcementanläggningen 1982 vid Bethlehem Steels ugn av Atlantic Cement i Sparrows Point, Maryland. Sedan dess har det byggts över ett dussin slagggranulerings- och malningsanläggningar i USA. Tio amerikanska företag tillverkar och distribuerar denna cement, och det finns nu över 80 terminaler som tillhandahåller uttag för distribution av materialet. Granulat från både inhemska och importerade källor används för närvarande vid malningsverk för att möta den växande efterfrågan.
Under de senaste åren har användningen av slaggcement ökat särskilt starkt i USA. En anledning till dess växande popularitet är de framsteg i produktionen som har skett under det senaste decenniet. Dessutom har terminalkapacitetsutbyggnaden ökat avsevärt de senaste åren. Denna cement anses inte längre vara en specialprodukt utan är istället ett vanligt förekommande material.