Utgångsåldern är den ålder vid vilken en person lagligen kan hoppa av skolan. Denna term används ofta i jurisdiktioner som har obligatorisk utbildning. I sådana jurisdiktioner måste minderåriga vanligtvis gå i skolan som börjar vid en viss ålder och slutar vid en annan. En individ kan dock fortsätta att gå i skolan efter att han uppnått slutåldern. Till exempel, i många jurisdiktioner slutar den obligatoriska utbildningen vid 16, men elever som vill tjäna ett gymnasieexamen kan förbli inskrivna tills de når 17, 18 eller 19 år.
Många länder har obligatorisk utbildning, vilket innebär att minderåriga måste gå i skolan eller delta i någon annan typ av formell utbildning. Många har också en ålder då minderåriga ska vara inskrivna i skolan. Till exempel kan vissa jurisdiktioner kräva att minderåriga ska skrivas in i skolan vid sex års ålder medan andra kan fastställa inskrivningsåldern till åtta års ålder. I många jurisdiktioner kan en förälder åtalas om hans barn inte är inskrivet i en godkänd utbildningsform vid den maximala inskrivningsåldern.
I jurisdiktioner som har obligatorisk utbildning finns det vanligtvis också en skolavslutningsålder. Detta är den lägsta ålder en elev måste vara för att lagligt hoppa av skolan och vara fri från obligatoriska utbildningskrav. Detta betyder dock inte att en elev måste lämna skolan när han har uppnått slutåldern. I många fall kommer en elev att behöva delta i minst ett par år efter att ha nått denna tröskel om han vill ta en gymnasieexamen.
Många jurisdiktioner fastställer skolavgångsåldern med berättigande till anställning i åtanke. I sådana jurisdiktioner är åldern för att lämna skolan inställd på att minimera klyftan mellan den ålder vid vilken en elev kan lämna skolan och den ålder vid vilken han är anställningsbar. Detta är dock inte sant på alla ställen, och i vissa jurisdiktioner kan det finnas en betydande klyfta mellan åldern för att lämna skolan och den lagliga anställningsåldern. Det finns också många jurisdiktioner där en minderårig kan få anställning långt innan han lagligt kan hoppa av skolan.
I jurisdiktioner där arbetslöshet är ett problem utvecklas ofta tal om att höja slutåldern. Detta beror på att fler avhopp vanligtvis leder till ett ökat behov av jobb. Att fördröja minderårigas inträde på arbetsmarknaden genom att höja den ålder vid vilken elever kan lämna skolan kan hjälpa jurisdiktionerna att tillfälligt hantera detta problem.