Skivepitelcancer in situ, även kallad Bowens sjukdom, är en cancer i skivepitelcellerna som ännu inte blivit invasiv. Skivepitelcancer (SCC) är en av de vanligaste hudcancersjukdomarna, näst efter basalcellscancer, och kan påverka vilken del av kroppen som helst, särskilt de som är mest utsatta för solljus, toxiner eller humant papillomvirus (HPV). Eftersom det ännu inte är invasivt är skivepitelcancer in situ mycket behandlingsbart och kan ofta avlägsnas helt.
Ett karcinom är vilken cancer som helst i epitelcellerna. Epitelceller kantar organen, inklusive huden, utgör några körtlar och är en av de viktigaste celltyperna i kroppen. Skivepitelceller är en typ av epitelceller som finns i insidan av munnen, huden, analkanalen, slidan, tungan, urinblåsan, prostatan, livmoderhalsen, matstrupen, lungorna och blodkärlen.
Även om SCC kan uppträda på alla dessa ställen, är det mer sannolikt att det dyker upp på platser som har varit kroniskt utsatta för solljus, särskilt för personer med ljus hy; strålning; kemiska toxiner såsom arsenik; och tobak, samt på platser där det har förekommit flera skador och ärrvävnad. Den sexuellt överförbara infektionen HPV kan också orsaka skivepitelcancer, normalt på könsorganen och på livmoderhalsen. Andra riskfaktorer som är mindre benägna att påverka platsen för cancern inkluderar stigande ålder, att vara man, genetik och nedsatt immunförsvar, särskilt från immunsuppressiva mediciner som tas efter organtransplantationer.
In situ betyder bokstavligen ”på plats”, vilket, i fallet med cancer, betyder att den inte har rört sig eller börjat invadera de djupare strukturerna i huden. Detta gör SCC in situ mycket mer behandlingsbart än invasiv SCC. När det är synligt ser skivepitelcancer in situ ofta ut som en oregelbunden, röd, fjällande fläck som inte kommer att försvinna. Om det fångas innan det blir invasivt kan karcinomet tas bort, vilket eliminerar risken för att det sprids och orsakar allvarliga komplikationer. När den inte behandlas kan SCC bli invasiv, bilda en tumör och i sällsynta fall metastasera till andra organ med potentiellt dödliga konsekvenser.
Skivepitelcancer in situ förblir ofta in situ under lång tid, men kan orsaka allvarliga missbildningar och andra komplikationer om de inte behandlas. Behandlingsplanen för de flesta karcinom innebär att man skär ut cancern, ofta genom excision, elektrodessicering eller laserterapi. För ett litet skivepitelcancer in situ kan en patient få en aktuell anti-cancerkräm eller kryokirurgi, där karcinomet fryses av med flytande kväve. Ett karcinom över 2 cm (0.78 tum) har en hög risk att invadera djupare in i huden och bör skäras ut eller till och med behandlas med strålbehandling.