Även om seminarier och workshops är båda sätten för deltagare att lära sig information, finns det vissa skillnader mellan dem. Några av dessa skillnader inkluderar formatet, det primära syftet eller målet och interaktionen mellan instruktören och eleverna.
Den primära skillnaden mellan dessa evenemang är formatet som varje evenemang hålls i. Ett seminarium har en struktur som mer liknar en föreläsnings- eller klassrumsstil. I detta avseende håller föreläsaren, talaren eller instruktören ett tal eller delar information med publiken, liknande hur en lärare föreläser ett klassrum fullt av barn. Skillnaden mellan seminarier och en workshop är att workshops också lägger till praktiska aktiviteter i mixen.
Till exempel, i en workshop, kan föreläsaren täcka ett ämne av lärande. För att sedan driva poängen hem kan arrangören gruppera deltagare i små grupper för att delta i aktiviteter, rollspel och andra praktiska aktiviteter för att tillämpa vad deltagarna har lärt sig under föreläsningsdelen av workshopen.
Storleken på klasserna eller det totala antalet deltagare är en annan av skillnaderna mellan seminarier och workshops. Seminarier tenderar att ha mycket större publik eftersom det helt enkelt består av att en expert delar information med publiken om ett specifikt ämne. Workshops å andra sidan tenderar att ha mindre publik, eller delas upp i mindre grupper, på grund av de praktiska aktiviteterna som är en del av lärande i verkstadsupplevelsen.
En av de andra skillnaderna mellan seminarier och workshops är planerings- och implantationsfasen för var och en. Att planera ett seminarium tenderar att vara mycket mindre tid- och kostnadskrävande än en workshop. Detta beror på att en workshop tenderar att kräva mycket fler anställda för att genomföra evenemanget, som att hantera breakout-grupperna för de praktiska aktiviteterna efter föreläsningen eller talardelen av workshopen.
En annan stor skillnad mellan workshops och seminarier är att workshops kan ha flera olika aktiviteter som deltagarna kan välja. Ett seminarieformat får bara ha huvudföreläsningen och det finns inga ytterligare uppföljningsaktiviteter eller sätt för deltagarna att tillämpa den kunskap de har lärt sig under seminariet.
De primära skillnaderna mellan seminarier och workshops är kommunikationsformen. Seminarier tenderar att ha en enkelriktad kommunikation, medan kommunikation i workshops går åt båda hållen mellan instruktörer och deltagare.