En av de primära skillnaderna mellan papegojor och kakatier är var de finns i naturen. Papegojor är utbredda i olika tropiska platser. Cockatiels, å andra sidan, är den minsta sorten av kakaduarterna och är infödda i Australiens vildmarksvåtmarker och bush. De två fåglarna varierar också i storlek och färg, livslängd och intelligens, samt sällskaplighet vad gäller husdjur.
Papegojor spänner över ett brett spektrum av varianter och storlekar, med många som är större och har ljusare fjäderdräkt än den genomsnittliga cockatielen. Färgerna för papegojor inkluderar ofta ljusa röda, gröna och gula färger, medan färgomfånget för cockatiels är fokuserat på grått med orange höjdpunkter. Särskild avel på valfockar ger också vita med gula höjdpunkter runt krönet och huvudområdet. Papegojors underarter inkluderar ofta kakaduan, även om den mer exakt klassificeras som en del av kakadufamiljen av fåglar. Undulater, eller undulat, mer allmänt kallad parakiten, är också ett populärt val för en fågel som husdjur. Undulater är en av de få papegojorarter som är mindre än cockatiels.
Livslängden för papegojor och cockatiels varierar avsevärt. Medan cockatiels, om de tas om hand på rätt sätt, kan leva till 15 till 20 år gamla i fångenskap, lever papegojor som den afrikanska grå till 50 och aror kan bli 60 år gamla. I det vilda är en typisk livslängd för en cockatiel 12 till 14 år.
När man jämför intelligensen hos papegojor och cockatiels, rankas de större papegojorna högst. Eftersom de lever längre och har mer sofistikerade metoder för interaktion, tenderar de att binda sig starkast till en vårdgivare och kan vara mer krävande. Deras kommunikationsnivå är mer sofistikerad än en kakadua, särskilt med arter som amazon, afrikansk grå och vit kakadua.
När det gäller sällskaplighet och val som husdjur, är papegojor och cockatiels lämpade för olika livsstilar. Cockatiels är milda, tysta och lättsamma fåglar, och om bebisarna matades för hand, binder de sig lätt till människor. Papegojor har dock en längre anpassningstid innan de binder sig till en husdjursägare. Det är också sant att om en cockatiel ignoreras under långa perioder kan den lätt bli neurotisk, vilket är mycket mindre troligt med en papegoja. Manliga cockatiels kommer att binda sig till människor mycket mer än honorna, och är mer benägna att härma visselpipor.
Både papegojor och cockatiels anses vara bra all-around husdjur. Eftersom cockatiels kostar mycket mindre än papegojor och lever kortare liv, kan detta vara ett fördelaktigt faktum om man överväger dem som husdjur för barn. Små papegojor som undulater är jämförbara med cockatiels på många sätt, medan de större papegojorna är ett husdjur som, om de sköts på rätt sätt, kommer att bli en livslång följeslagare för ägaren.