Lipitor® och simvastatin är båda receptbelagda statinläkemedel som används för att sänka LDL, eller ”dåligt”, kolesterol och höja HDL, eller ”bra” kolesterolnivåer i blodet. Läkare ordinerar statiner till patienter med högt kolesterol som inte kontrolleras tillräckligt med kostförändringar. Även om Lipitor® och simvastatin fungerar på liknande sätt, finns det skillnader mellan de två läkemedlen med avseende på kostnad, dosering och biverkningar.
Lipitor® är ett varumärkesläkemedel tillverkat av Pfizer. Simvastatin är en generisk statin som ofta säljs under varumärket Zocor®, som tillverkas av Merck, ett annat stort läkemedelsföretag. Eftersom simvastatin är tillgängligt som ett generiskt läkemedel är kostnaden ofta mycket lägre för både försäkrade och oförsäkrade patienter.
Både Lipitor® och simvastatin finns som 10 mg, 20 mg, 40 mg och 80 mg tabletter. Simvastatin finns också i en 5 mg tablett och en oral sönderfallande tablett som inte kräver att patienterna sväljer p-piller i styrkorna 10 mg, 20 mg, 40 mg och 80 mg. Patienter som tar Lipitor® drar ofta nytta av samma nivåer av kolesterolsänkning samtidigt som de bara tar hälften av den mängd de skulle behöva om de tog simvastatin. Även om detta inte är ett problem för patienter som behöver lägre doser av läkemedlet, kommer patienter som tar mer än 40 mg Lipitor® per dag inte att se samma fördelar om de byter till simvastatin eftersom den högsta säkra dosen av simvastatin är 80 mg per dag. dag.
Medan Lipitor® och simvastatin har liknande biverkningar, inklusive huvudvärk, diarré och gaser, upplever vissa patienter biverkningar när de tar en medicin som de inte upplever när de tar den andra. Patienter som klagar på biverkningar när de tar antingen Lipitor® eller simvastatin kan bytas till det andra läkemedlet av sina läkare för att se om det orsakar färre biverkningar. Båda läkemedlen har en låg men allvarlig risk för leverskador och simvastatin medför ytterligare risk för muskelinflammation hos vissa patienter.
Patienter som behöver ett statinläkemedel för att sänka sina kolesterolnivåer bör samarbeta med sina läkare för att diskutera de olika tillgängliga läkemedlen, inklusive kostnaden och försäkringsskyddet för priset på medicinerna. Levertester bör ges regelbundet under statinbehandling oavsett vilket läkemedel patienten tar för att övervaka allvarliga biverkningar och leverskador. Det är viktigt för patienter att diskutera eventuella hälsotillstånd och mediciner de för närvarande tar med sina läkare innan de tar Lipitor® eller simvastatin, eftersom andra tillstånd kan begränsa vilket läkemedel patienten kan ta säkert.