Konservering och frysning är två olika metoder för att konservera mat, skillnaden är i processen där maten konserveras för framtida bruk. Konservering innebär användning av konservburkar, som vanligtvis förvaras på en sval, torr plats, medan mat som är fryst placeras i fryssäkra behållare och förvaras i frysen. Konservering och frysning är båda acceptabla metoder för att konservera mat i hemmet. Konservering är ett mer lönsamt val eftersom maten i allmänhet har längre hållbarhet och inte förstörs under ett strömavbrott, medan frysning är ett föredraget val framför konservering på grund av den tid och de steg som är involverade i konserveringsprocessen.
Hemkonservering har varit en metod för att konservera mat i mer än ett sekel. Uppfann av den franske uppfinnaren Nicolas Appert, konservering av mat under tidigt 1800-tal var en komplex process att perfekta. Apperts konserveringsmetod var en process för att buteljera mat i glasflaskor som sedan förseglades med korkar och förseglingsvax. Strax efter Apperts uppfinning utvecklade Peter Durand metoden att konservera mat i metallburkar.
Konservering hemma använder idag samma metod som Appert hade uppfunnit, eftersom maten placeras i steriliserade glasburkar och sänks ned i varmt vatten. Endast vissa typer av livsmedel kan konserveras med detta tillvägagångssätt som ofta kallas vattenbadkonserver. För mat med låg syrahalt som kött är tryckkonservering den rekommenderade metoden.
Clarence Birdseye har krediterats med uppfinningen av snabbfrysning, tekniken där de flesta livsmedel konserveras hemma idag. Även om processen att frysa mat användes före Birdseyes metod, tog sättet på vilket han frös in mat bort några av de problem som uppstod under äldre metoder. Birdeyes teknik involverade ”snabb” frysning och förpackning av maten, vilket eliminerade problemet med iskristallbildning. Att frysa mat i det moderna köket innebär att färska livsmedel placeras i fryssäkra behållare och placeras i frysen. Korrekt förpackning är nyckeln till att förhindra försämring av livsmedlets kvalitet under lagring, eftersom skador allmänt känd som ”frysbränna” kan uppstå när maten kommer i kontakt med luften som cirkulerar i frysen.
Valet mellan konservering och frysning beror ofta på vilken typ av mat som ska konserveras och hur länge maten kommer att lagras. I allmänhet kan livsmedel som tillagat kött förvaras i frysen i två till tre månader, medan korrekt konserverat kött håller sig i två eller fler år. Konservering och frysning skiljer sig också åt i livsmedlens långtidskvalitet efter konservering. Smaken av livsmedel kan försämras ju längre de är frysta; dock behåller konserver ofta samma smaker under hela hållbarheten.