Skiljelinjen mellan ett front office och ett back office är platsen där arbetet utförs på kontoret. Termerna kan referera till den bokstavliga platsen där en viss typ av arbete utförs, eller vara symboliska för den typ av arbete som utförs. Front office-verksamheter tenderar att ta itu med den direkta kontakten som företaget har med företagets kunder eller kunder, medan back office-verksamheter tenderar att ta itu med arbetet som ligger bakom kulisserna eller uppfyllandet av de produkter eller tjänster som kunderna är. uppköp. Verksamheten, eller verksamheten som bedrivs, skiljer sig också mellan front office och back office.
I allmänhet brukar front office-verksamheten äga rum i lobbyn på ett kontor eller där kunder samlas innan de kommer in på djupet av ett kontor i byggnaden. Arbetare i front office och back office tenderar också att skilja sig åt. Front office-arbetare tenderar att vara administrativa och kontorsanställda, till exempel en receptionist. Back-end kontorsanställda tenderar att ta itu med de mer djupgående uppgifterna för att driva verksamheten.
Några av de områden som faller inom front office inkluderar försäljning och marknadsföring och service. Back office-arbetare tenderar att ta itu med uppgifter som är mer direkt relaterade till att driva verksamheten. Till exempel kan en front office-arbetare ta en försäljningsorder från en kund, men det är backoffice-arbetarens ansvar att utföra ordern. Tillverkning, orderutförande och till och med bokföring är alla en del av ett företags backoffice.
Även om det finns skillnader mellan front office och back office verksamhet måste de två delarna samverka för att verksamheten ska fungera som en helhet. Viss överlappning mellan de två områdena på kontoret kan också krävas. Detta är också känt som crosstraining. Det innebär att frontofficemedarbetarna ska ha praktisk kunskap om de backofficemedarbetarnas uppgifter och arbetsuppgifter. Detta gäller även för back office-arbetarna.
Anledningen till att ha en viss överlappning är så att verksamheten kan ge överlägsen och oavbruten kundservice. Om en front office-arbetare är ute på lunch eller är sjuk, bör en back office-arbetare veta tillräckligt om sin position för att fylla i på kort sikt. Om en kund kommer in för att hämta sin beställning eller för att slutföra pappersarbete som vanligtvis hanteras av back office, bör front office-arbetaren vara kunnig nog att tillhandahålla denna information till kunden utan avbrott i servicen och för att skapa en sömlös process för kunden eller kunden.