Även om både byrett- och pipettverktyg används av laboratorieanalytiker för att göra exakta mätningar av vätskor, används de för olika ändamål. En byrett är vanligtvis en fast utrustning, medan en pipett är rörlig. Pipetter kan både plocka upp och leverera vätskor, medan en byrett bara levererar vätska. Vanligtvis fyller en analytiker en byrett från toppen, medan en pipett fylls från botten och uppåt. Båda utrustningarna har graderingar för att mäta exakta vätskevolymer, men pipetter tenderar att vara bättre lämpade för mindre volymer än byretter.
En stor skillnad mellan en byrett och pipett är att en pipett är handhållen och att en byrett vanligtvis kläms fast på ett stativ på laboratoriebänken. Båda är långa, tunna ihåliga rör, som är designade för att hålla vätskor. Ofta är en byrett gjord av glas, medan en pipett ofta finns i plast- och glasversioner.
Eftersom de ihåliga rören i grunden är mätanordningar, har både en byrett och pipett markeringar längs sidan för att signalera när en viss volym vätska finns inuti röret. Eftersom laboratorieanalytiker håller pipetter i sina händer tenderar pipetter att ha mindre volymkapacitet än en byrett, som kan vara större eftersom den förblir stationär på labbbänken. Sättet som en byrett är fylld med vätskan är en annan skillnad mellan en byrett och pipett.
Byretter har en öppen topp till röret, och en liten utgångspunkt i andra änden av röret, som stängs med en kran. En analytiker häller därför vätska i byretten i toppen, tills den önskade volymmarkören uppnås. En pipett, å andra sidan, har ingen stoppkranlåsmekanism, utan är ett öppet, ihåligt rör med en avsmalnande ände.
Pipetter kräver en suganordning i den övre änden, som ändrar trycket inuti röret för att dra upp vätska genom den avsmalnande änden från en behållare med vätska. Så länge sugtrycket finns kvar på pipetten, stannar vätskan inuti röret. När suget tas bort faller vätskan ut, eftersom den nedre änden av röret inte har något mekaniskt låssystem som byretten.
Vanligtvis används en byrett och pipett för olika ändamål i laboratorieprocedurer. Byretten levererar exakta vätskevolymer till en annan behållare, till exempel i en titrering. När en analytiker titrerar två ämnen analyserar han eller hon hur mycket av det ena ämnet som behövs för att göra en visuellt igenkännbar förändring i det andra ämnet.
Förändringar i utseende med avseende på vätskevolym kan användas för att beräkna koncentrationer av vissa komponenter i provsubstansen. Pipetter kan också användas vid titrering, men eftersom de innehåller mindre vätska och kan kräva påfyllning är byretten mer tidseffektiv. Omvänt, eftersom byretter är svårhanterliga att använda, är pipetter det föredragna sättet att mäta ut vätskor och leverera vätskorna till andra behållare.