En begränsad monarki är en regering där en monark agerar som statschef men har befogenheter som är begränsade av en konstitution. I en absolut monarki har monarken okontrollerade befogenheter och agerar både som statschef och regeringschef. Därför är den största skillnaden mellan en begränsad och absolut monarki mängden makt som monarken har. Många länder som en gång hade absoluta monarkier har blivit begränsade monarkier.
Hur monarkier fungerar
Begränsade monarkier kallas ofta konstitutionella monarkier eftersom monarkernas befogenheter definieras av deras länders konstitutioner. Ofta innehas den politiska makten i en begränsad monarki av ett valt parlament eller kongress. I ett sådant fall agerar en premiärminister eller annan tjänsteman som regeringschef och landets politiska ledare.
En absolut monarki ger politisk makt åt en kung eller drottning för att styra landet och dess folk. I modern tid kan en absolut monarki ha ett parlament för att ge intryck av en demokratiskt vald regering. I verkligheten kan ett sådant parlament ha liten politisk makt och kan när som helst åsidosättas eller upplösas av monarken.
Skillnader i makt
Det är ofta så att en kung eller drottning i en begränsad monarki har många ceremoniella befogenheter, som att öppna ett parlamentsmöte. Under dessa omständigheter kan monarken kanske utöva politisk makt endast på råd eller godkännande av kabinettet. Även om monarken formellt är ansvarig för hela regeringen, kan han eller hon ha liten faktisk auktoritet. I vissa länder har monarken inte ens en nominell roll som verkställande direktör och fungerar nästan enbart som en ceremoniell galjonsfigur.
Det omvända är sant i en absolut monarki. En kung eller drottning kan träffa tjänstemän för input, men det slutliga beslutet ligger hos monarken. En absolut monark kan också utse medlemmar av regeringen istället för att tillåta tjänstemän att väljas av landets medborgare. En absolut monarki kan likna en diktatur.
Historiskt sett har de flesta monarkier varit absoluta. Under åren efter den franska revolutionen på 1790-talet har dock absoluta monarkier blivit sällsynta och demokratiskt valda regeringar har blivit vanligare runt om i världen. 2011 var exempel på absoluta monarkier Saudiarabien, Qatar, Oman och Swaziland.
Succession i monarkier
I både begränsade och absoluta monarkier är ställningen som monark i allmänhet en nedärvd ställning, och titeln överförs ofta till den nuvarande monarkens äldsta manliga barn. I vissa fall kan dock titeln helt enkelt övergå till det äldsta barnet, oavsett om det är man eller kvinna. Om monarken inte har några barn avgör en fastställd arvsordning i allmänhet vilken av monarkens närmaste släktingar som kommer att ärva titeln.