Vitamin A är ett fettlösligt vitamin som är avgörande för den biologiska utvecklingen hos människor och djur. Retinol, en ingrediens som vanligtvis finns i hudvårdsprodukter, kommer från animaliska källor. Vitamin A och retinol har små skillnader, men retinol är helt enkelt en form av vitaminet.
Termerna vitamin A och retinol kan användas omväxlande, men detta försummar komponenterna i vitaminets molekylära struktur. Vitamin A finns i olika former, inklusive förformade retinoider och provitaminkartenoider. Retinoider, såsom retinol, kommer från animaliska källor, såsom ägg och mejeriprodukter. Karotenoider, inklusive betakaroten, finns i morötter, broccoli, squash och andra typer av grönsaker. Cirka 10 procent av karotenoider som härrör från växter är provitamin-A-karotenoider.
Vitamin A är fettlösligt, vilket innebär att vissa fetter och mineraler krävs för att ta upp vitaminet i kroppen. Detta vitamin kan lagras i kroppen i några dagar eller till och med några månader. Efter intag kan kroppen omvandla vitamin A till retinol. Människor kan ta vitamin A-tillskott förutom att äta de naturliga källorna till retinol och betakaroten. Vitamin A-tillskott finns i form av retinylpalmitat eller dietretinol.
Forskning visar att regelbundet intag av vitamin A eller dess derivat kan lindra symtom på vissa tillstånd och förbättra den allmänna hälsan. Det är en antioxidant, eftersom det neutraliserar skadliga fria radikaler i kroppen och på huden. I allmänhet är vitamin A förknippat med synfunktioner, eftersom personer med brist på vitaminet uppvisar symtom som keratomalaci eller nattblindhet; xeroftalmi eller torra ögon; och näthinneskada. Att ta vitaminet kan förbättra något av de ovannämnda tillstånden.
I sig har A-vitamin och retinol ingen nämnvärd effekt om de appliceras direkt på huden. Enzymer måste kombinera dessa former till retinsyra. Former av dessa ämnen används i hudprodukter som är inriktade på fet, kombinerad och åldrande hud. Retinol finns i hudvårdsprodukter som ögonkräm och ansiktskräm.
Vitamin A och retinol, om de tas eller appliceras i stora mängder, kommer att torka ut huden. Denna bieffekt gör vitaminet till en bra ingrediens för huden som producerar en överdriven mängd talg, eller olja.
Andra former av vitamin A-molekylen som finns i hudprodukter inkluderar tretinoin och isotretinoin. Dessa retinoider finns i populära hudkrämer och aknemediciner. Dessa produkter som innehåller olika former av vitamin A-derivat behandlar fet hud, akne, psoriasis och andra hudåkommor.