Att skilja på vintage och antik är inte alltid så lätt som man kan hoppas, åtminstone när det kommer till samlarföremål. Vissa källor insisterar på att en antikvitet måste vara minst 100 år gammal, medan ett vintageföremål kan vara från praktiskt taget vilket decennium eller era som helst. En 100 år gammal soffa skulle till exempel kunna beskrivas som antika möbler, men en art déco-soffa från 1930-talet skulle anses vara vintage. Även om den överlever i 100 år, kan Art Deco-soffan fortfarande beskrivas som vintage på grund av dess specifika design.
En skillnad mellan vintage och antik tycks vara föremålets upplevda relevans. En hästdragen vagn från 1880-talet skulle betraktas som en antikvitet, eftersom den främst existerar som en relik från en svunnen tid. En restaurerad Chevrolet cabriolet från 1957 skulle å andra sidan med största sannolikhet beskrivas som en ”vintage” bil, eftersom den föreställer en specifik era och fortfarande har ett stort antal samlare idag. Vissa samlare kan till och med betrakta vissa vintageföremål som klassiska som en ännu mer hedervärd utmärkelse.
Skillnaden mellan antik och vintage kan vara ännu tydligare på samlarmarknader som kläder. En morgonrock från sekelskiftet kan betraktas som en antikvitet, men designerklänningar från 1960-talet till 1980-talet skulle alla betraktas som vintage. Till och med en klänning från två eller tre säsonger sedan kan beskrivas som en ”vintage Halston”. Termen vintage antyder ofta ett specifikt år av skapandet, till exempel en 1968 Bob Mackie vintage klänning.
Ibland kommer säljare att använda termerna omväxlande, vilket kan leda till viss förvirring för potentiella köpare. 100-årsregeln för antikbeteckning är inte alltid i kraft, och termen ”vintage” kan tillämpas på nästan alla föremål som passerat en viss ålder, oavsett om det anses vara värdefullt eller inte. En vintage leksaksrobot från 1960-talet är inte detsamma som ett ofullständigt brädspel från 1980-talet, även om säljaren kan beskriva båda som vintage. Andra kan använda termerna retro eller klassisk för att beskriva reproduktioner gjorda för att likna riktiga vintageartiklar.
Sammantaget tycks skillnaden mellan vintage och antik vara en av ålder och säljbarhet. Antika möbler och andra samlarföremål över 100 år gamla hanteras vanligtvis av professionella antikhandlare eller historiefantaster, medan vintageföremål ofta köps och säljs av privata samlare eller amatörentusiaster.