Venlafaxin och duloxetin är två typer av antidepressiva läkemedel. De två läkemedlen tillhör vardera en klass av läkemedel som kallas selektiva serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI). Dessa mediciner tros vara effektiva vid behandling av depression genom att förändra nivåerna av serotonin och noradrenalin, två kemikalier som är ansvariga för att balansera humöret, i hjärnan. Även om de två läkemedlen vanligtvis anses vara lika, kanske de inte används omväxlande eftersom de har viktiga skillnader som kan göra att en medicin är att föredra framför en annan för vissa individer.
Depression, ett tillstånd där en person upplever oförklarlig sorg, och allmän ångestsyndrom, ett tillstånd där en person upplever känslor av intensiv nervositet, är två av de huvudsakliga tillstånden som både venlafaxin och duloxetin behandlar. Det finns skillnader mellan de två medicinerna när det gäller ytterligare tillstånd som kan behandlas. Förutom depression och allmän ångestsyndrom kan venlafaxin också användas vid behandling av panikångest, ett psykiskt tillstånd där känslor av intensiv rädsla uppstår till synes utan förvarning, och kan rekommenderas för att minska värmevallningar hos kvinnor som går igenom klimakteriet . En viktig användning för duloxetin utanför psykiska tillstånd är att lindra smärta i samband med tillstånd som fibromyalgi, artros och diabetisk neuropati.
Den rekommenderade dosen är ofta en skillnad mellan venlafaxin och duloxetin. Båda läkemedlen tenderar att vara vanligast tillgängliga som en tablett med förlängd frisättning som rekommenderas att sväljas hela för att vara mest effektiv. Att bryta eller krossa tabletterna kan leda till att antingen för lite av de aktiva ingredienserna släpps ut i kroppen eller att en potentiellt farlig mängd frigörs på en gång istället för gradvis. Venlafaxin ordineras vanligtvis för att tas en gång om dagen för depression, ångest, panikångest eller värmevallningar, medan duloxetin kan förskrivas i högre styrkor eller fler gånger per dag när det används för att behandla smärta i samband med andra fysiska hälsotillstånd.
Venlafaxin och duloxetin kan båda potentiellt löpa risken att öka självmordstankar hos barn och unga vuxna upp till 24 års ålder som lider av depression och tar någon av medicinerna. På grund av denna risk ordineras vanligtvis inte barn under 18 år någon av läkemedlen. Unga vuxna mellan 18 och 24 år kan vara mer benägna att ordineras venlafaxin eftersom det tenderar att vara tillgängligt i mer måttliga doser än duloxetin.