Förenta staternas (US) flotta och amerikanska marinkåren har historiskt haft ett mycket nära förhållande eftersom marinkåren ursprungligen var, och fortsätter att vara, en del av marinen. De två opererar dock autonomt, med sina egna kommandokedjor, uniformer, historia, mål och uppdrag. Även om både US Navy och US Marine Corps båda är sjöburna, anses marinsoldater ofta vara marinens fotsoldater.
Under frihetskriget var det en viss debatt om huruvida att utrusta och förse en flotta ens var förnuftigt, med tanke på engelsmännens formidabla sjömakt. I slutändan blev behovet av någon slags sjöstyrka uppenbart, vilket ledde till grundandet av den kontinentala flottan, som senare upplöstes. När pirater började inkräkta på sjöfarten av den begynnande nationen, fattades beslutet att upprätta en formell flotta, och tjänstens långa historia började.
Idag fokuserar den amerikanska flottan på att hålla en flotta av fartyg, flygplan och personal utbildade och redo för stridsoperationer, skydd av fri passage genom amerikanska sjöfartsleder och humanitära uppdrag. Det leds av departementet för marinen, en avdelning inom försvarsdepartementet (DOD), och det har installationer och aktiv tjänstgöringspersonal över hela världen.
Marine Corps började ursprungligen som en infanterigren inom marinen, designad för att skydda fartyg från myteri och för att etablera strandhuvuden under invasioner. I slutändan utvecklades marinkåren till en egen tjänst. Även om det är tekniskt klassificerat inom marinens avdelning, rapporterar chefen för US Marine Corps till den civila marinens sekreterare, inte till marinens tjänstemän, och de två styrkornas uppdrag är olika.
Medlemmar av kåren är specialiserade på amfibisk krigföring och är stolta över att vara korsutbildade för att tjäna i en mängd olika positioner så att de är mångsidiga och extremt kraftfulla. US Marine Corps har en stark krigaretos, och den har historiskt utvecklat innovativa och unika metoder för krigföring. Marines är också ansvariga för den amerikanska presidentens säkerhet på många platser, och de tillhandahåller vakter till amerikanska ambassader, militärbaser och känsliga installationer över hela världen.
US Navy och US Marine Corps arbetar ofta tillsammans. Det är vanligt att marinsoldater reser på örlogsfartyg och sätter in när de når sin slutdestination, och medlemmarna kan träna med representanter från båda styrkorna, särskilt när det gäller officerare. Marinen tillhandahåller soldater och präster till US Marine Corps, medan US Marine Corps erbjuder kompetens och expertstöd till en mängd olika flottans operationer.
Historiskt sett har det också förekommit viss rivalitet mellan armén och marinkåren. Armén anser att marinkåren ofta utför uppgifter som bör utföras av armén, eftersom armén är tänkt att vara den främsta markbaserade militärtjänsten. Marines hävdar att deras taktiska färdigheter i kraftprojektion på både land och hav skiljer dem från armén, och marinsoldater har banat väg för flera arméinvasioner.