Både uretan och epoxi används i många industriprodukter, inklusive härdare, färger, lim, skum och hartser. Det finns likheter mellan dessa ämnen, men deras skillnader är mer uppenbara och varje bransch verkar ha sina egna preferenser. När det gäller färg, kemikaliebeständighet, flexibilitet och textur är uretan och epoxi väldigt olika och det är genom att balansera dessa skillnader som de flesta industrier väljer vilken de ska använda. När det kommer till pris är båda ungefär likadana, så det är inte en verklig faktor i deras skillnad.
Färgen på epoxi och uretan är viktig för industrier som färgindustrin och hartsindustrin, eftersom färgen inte ska ändra färg och hartset ska förbli transparent när det används. Epoxin är inte resistent mot ultraviolett ljus så även om den inte ändrar färg omedelbart, kommer epoxin att börja gulna efter flera månader eller år. Uretan, som är resistent mot ultraviolett ljus, kommer att förbli samma färg under mycket längre tid än epoxi.
Kemisk beständighet, som är viktig för nästan alla industrier som använder epoxi- och uretanprodukter, hindrar ämnet från att korrodera eller reagera med syror eller baser som kan komma i kontakt med ämnet. Epoxi är mycket resistent mot kemikalier och kan ta många syror och baser utan att spädas ut. Uretan är endast måttligt resistent och även om det kan ta ut utspädda baser och syror, kommer det att slitas mycket snabbare än epoxi.
Inom lim- och skumindustrin, där uretan och epoxiämnen används för att binda samman ytor, är flexibilitet och fasthet viktigt, beroende på branschens behov. Epoxi anses vara ett ämne med högre hållfasthet, eftersom det hindrar ytan från att röra sig. Även om den är stark kan den spricka när den används på ytor som rör sig ofta. Uretan kan förbli flexibelt, vilket behövs i strukturer som blir större eller mindre beroende på årstid och temperatur.
Texturen av uretan och epoxi gör också skillnad för olika branscher, beroende på om ämnet behöver vara kritaktigt eller slätt. Epoxiämnen, särskilt efter åldring, blir kritaktiga och kan vara spröda vid beröring. Uretan förblir slät under hela sin livslängd och är bättre för ytor eller områden där ämnet kommer att utsättas för vatten.
Kemiskt är både epoxi och uretan polymerer, eller stora molekyler som innehåller en repeterande struktur. Epoxi är gjord av epoxid och polyamin som en blandning av harts och härdare. Uretan är sammansatt av organiska eller kolbaserade länkar som reagerar med en monomer eller kemiskt bindande element.