En trakeotomi är ett kirurgiskt ingrepp som utförs för att göra en öppning i luftstrupen, kallad trakeostomi. Utförd under allmän narkos innebär en trakeotomi att placera ett rör genom en trakeostomi, eller konstgjord öppning i halsen, i ett försök att återställa luftflödet till lungorna. Beroende på omständigheterna under vilka en trakeotomi utförs, kan den resulterande trakeostomi vara tillfällig eller permanent.
Även om termerna trakeotomi och trakeostomi ofta används omväxlande, finns det en skillnad. Vissa medicinska ordböcker definierar trakeostomi som den faktiska kirurgiska processen för att bilda en öppning i luftstrupen, samtidigt som de säger att termen används för själva öppningen. Mayo Clinic och några andra medicinska organisationer definierar också trakeostomi som det konstgjorda hålet som skapas under ett kirurgiskt ingrepp som kallas trakeotomi.
Beroende på situationen kan en trakeotomi utföras med antingen lokal eller allmänbedövning. Efter att det riktade området i halsen har sanerats, används en skalpell för att skapa ett hål, kallat stomi, genom vilket ett trakeostomirör, även känt som ett trachrör, placeras. Suturer kan tas för att strama upp området kring stomin efter att trachslangen är på plats. Det nyligen placerade trachröret är vanligtvis ytterligare säkrat med en stödjande anordning som bärs runt halsen, såsom ett material eller elastiskt band. Som med alla invasiva ingrepp finns det vissa risker förknippade med trakeotomi och trakeostomi.
Bland de vanligaste riskerna är infektion och överdriven blödning. Eftersom en del av sköldkörteln kan påverkas under trakeostomiplacering finns det en viss risk för sköldkörtelskada. Även om det är sällsynt kan vissa individer uppleva trakeal erosion, som uppstår när det yttersta hudlagret på snittstället bryts ner. I vissa fall kan lungperforering eller tömning inträffa efter att ett trachrör har införts. Ärrvävnad kan också bildas i det drabbade området, vilket gör det svårt att andas.
Individer vars luftvägar blir blockerade eller på annat sätt inte kan andas på egen hand kan genomgå en trakeotomi. I vissa fall kan medfödda tillstånd som påverkar luftstrupens utveckling kräva en trakeotomi och placering av trakeostomi. Vanligast är att en trakeotomi och trakeostomiplacering utförs i spåren av en skada i struphuvudet eller luftstrupen som leder till en betydande obstruktion av ens luftvägar. Andra tillstånd som kan kräva en trakeotomi och placering av trakeostomi inkluderar luftrörsvullnad, förlamning av halsen och nackcancer.
I allmänhet används en trakeostomi endast på kort sikt. Individer som genomgår trakeotomi och trakeostomiplacering måste utbildas om nya förhållningssätt till vanliga uppgifter, som att äta och prata. Vanligtvis under ledning av en logoped, utbildas individer om hur man kommunicerar och tränar de muskler som är nödvändiga för att tala och svälja med en trakeostomislang.
När ett trachrör väl har tagits bort läker hålet i allmänhet självständigt. Om trakeröret lämnas på plats under lång tid finns det viss risk för trakeal förträngning och förskjutning. Individer med trakeostomi måste vidta försiktighetsåtgärder för att säkerställa att luftrörsröret inte blockeras av främmande material, såsom smuts, mat eller kroppsvätskor, som slem. Vid första tecken på infektion, obehag eller irritation i eller runt stomin bör individer kontakta sin läkare så att komplikationer kan undvikas.