Tinnitus och hyperakusis är två symtom på hörselproblem, ibland observerade tillsammans. Vid tinnitus hör patienter ett ringande eller surrande ljud utan ljudstimulans, medan hyperakusis innebär en ökad känslighet för ljud. Ett eller båda öronen kan vara inblandade, och den vanligaste orsaken till båda tillstånden är rutinmässig exponering för mycket höga ljudvolymer, ofta upplevt av industri- och byggnadsarbetare, såväl som vissa musiker. Behandlingsalternativen varierar beroende på orsaken och kan inkludera terapi hos en audionom och behandling av en neurolog.
Vid tinnitus upplever patienter känslan av ljud i öronen trots att inget ljud produceras. Vanligast manifesterar detta sig i form av ett ringljud som kan variera i intensitet. Personer med hyperakusis upplever även små ljud som väldigt höga, i huvudsak som om någon har vridit upp alla volymrattar i den naturliga miljön. Båda problem är symtom på hörselnedsättning, snarare än att vara fristående tillstånd.
Skador på örat kan orsaka tinnitus och hyperakusis, och det kan också vara associerat med neurologiska problem som hjärnskador orsakade av olyckor och degenerativa sjukdomar. Vanligast är tinnitus och hyperakusis förknippade med bullerinducerad hörselnedsättning. Människor utvecklar bullerinducerad hörselnedsättning som ett resultat av att de utsätts för mycket högt ljud utan att bära lämpliga hörselskydd.
Hyperakusis kan också åtföljas av balansstörningar, även kända som vestibulära störningar. Förutom att användas för hörseln är de ömtåliga strukturerna inuti örat involverade i balanssinnet. Om de är skadade kan en patient få problem med att balansera och kan uppleva illamående, kräkningar och andra problem när kroppen kämpar för att orientera sig utan ett fungerande vestibulärt system.
Patienter med tinnitus och hyperakusis kan undersökas av neurologer och audionomer. En detaljerad patientintervju kommer att genomföras för att samla information om patientens sjukdomshistoria, och denna information kommer att kombineras med testresultat för att fastställa varför patienten upplever hörselnedsättning. Behandlingar kan inkludera tillhandahållande av hörselskydd för att förhindra ytterligare skador och terapi med en audionom.
Ökad medvetenhet om tillstånd som tinnitus och hyperakusis har lett till ett antal åtgärder för att förhindra hörselnedsättning när det är möjligt. Dessa inkluderar obligatoriskt hörselskydd i miljöer där högt ljud förekommer och utveckling av effektivare och mer bekväma hörselskydd. Särskilt musiker har varit starkt engagerade i främjandet av hörselskydd.