Även om de ibland används av misstag som utbytbara termer, hänvisar orden sperma och sperma till distinkt olika, men ändå relaterade, föremål. Den primära skillnaden mellan sperma och sperma är att spermier är de faktiska könscellerna, medan sperma är vätskan i vilken spermierna finns. Båda dessa är nödvändiga för en framgångsrik reproduktion av människor.
Spermier är manliga reproduktionsceller, som smälter samman med sin kvinnliga motsvarighet, ägget, för att starta befruktningsprocessen som så småningom är ansvarig för reproduktionen. Den mänskliga spermiecellen är haploid, vilket innebär att den innehåller hälften av kromosomerna i en typisk cell. Detta gör det möjligt för kombinationen av spermierna och ägget, även det haploida, att uppfylla de 46 kromosomerna som är typiska för en diploid cell.
Genereras i testiklarna, spermier tar månader att mogna helt. De är sammansatta av tre primära regioner, bestående av ett huvud, ett mittstycke och en svans. Huvudet innehåller genetiskt material och är också utformat på ett sätt som gör att det kan penetrera honägget, medan mittstycket är hem för organellerna som tillåter energiproduktion i spermierna. Svansen är främst funktionell som ett medel för förflyttning, en viktig egenskap för att navigera i den relativt trögflytande sperman.
Det finns vissa arter som använder icke-rörliga spermier vid reproduktion, och sådana organismer kräver sannolikt inte mobilisering av spermier. Till skillnad från spermierna, produceras sperma utanför testiklarna av sädesblåsan som finns i bäckenregionen hos människor. Sperma och sperma förenas senare för att bli frågan om reproduktion.
Sammansättningen av sperma tenderar att variera beroende på källan, och den personens biologiska faktorer och livsstilsfaktorer kan bidra till skillnaden i sädesvätska bland mänskliga män. Typiskt sett är den vanligaste komponenten i sperma en blandning av aminosyror, enzymer och fruktos i kombination med bland annat fosforylkolin, proteiner och C-vitamin. Denna blandning är i allmänhet ansvarig för 65 % till 75 % av sädesvolymen.
Övriga 25% till 35% av sperma består av tre olika kategorier av komponenter. Den första kategorin, ansvarig för 2% till 5% av sperma är insamlingen av spermaceller. Cirka 25 % består av en sur blandning inklusive zink, citronsyra och surt fosfatas. Slutligen tillverkas mindre än 1 % av sperman av de bulbourethral körtlarna, som tillför galaktos och slem och tjänar till att öka rörligheten. Alla dessa komponenter i sperma och sperma är nödvändiga för att skapa den rätta miljön för framgångsrik reproduktion.