Den viktigaste skillnaden mellan säkrade och osäkrade lån är att säkrade lån har säkerheter med en tillgång som borgenären kan använda för att få tillbaka kostnaden för lånet om gäldenären fallerar. Förekomsten av säkerheter tenderar att göra långivare mer benägna att erbjuda förmånliga lånevillkor, inklusive en bra ränta och lägre avgifter förknippade med lånet. Dessutom kan folk ta ut mer pengar på ett lån med säkerhet, eftersom borgenären är mindre orolig för vad som kommer att hända vid ett fallissemang. Vidare, i händelse av en konkurs, har säkrade lån företräde framför blancolån, och fordringsägare utan säkerhet får betalt först efter att fordringar från säkrade borgenärer reglerats.
Människor kan vanligtvis ansöka om lån med och utan säkerhet via banker och andra finansiella institutioner. Några exempel på säkrade lån inkluderar bolån, billån och hemlån. Lån utan säkerhet är vanligtvis personliga lån, som tas för att täcka allmänna utgifter. Människor kan erbjuda en mängd olika saker som säkerhet, inklusive bostäder, bilar och titlar till andra tillgångar som aktier och obligationer, beroende på villkoren hos långivaren.
Vissa typer av lån kommer inte att göras utan en tillgång för att säkra lånet, för långivarens säkerhet. Människor som saknar tillgång till tillgångar kan inte få den här typen av säkrade lån. Andra lån kan vara tillgängliga i säkrad eller osäkrad form, vilket ger människor ett val. Att ställa säkerheter kan ge människor tillgång till bättre lånevillkor, men de löper också risken att förlora den tillgången om de slutar betala lånet eller går i konkurs. Detta bör övervägas noggrant när man utvärderar finansieringsalternativ som säkrade och osäkrade lån.
När säkrade och osäkra lån görs kommer de båda med detaljerade kontrakt som diskuterar hur mycket pengar som lånas ut och villkoren. Kontraktet bör granskas noggrant för att säkerställa att villkoren förstås. En sak att vara försiktig med är förbud mot att använda samma tillgång för att säkra flera lån. Om någon har en inteckning i ett hus med huset som säkerhet, till exempel, kan den personen inte använda huset för att backa upp ytterligare ett lån hos en annan långivare, eftersom det redan är pantsatt till den första långivaren.
En annan sak att vara medveten om med säkrade och osäkra lån är vikten av att se till att långivare släpper alla anspråk på en tillgång när ett lån har betalats. Människor bör få en kopia av den nya titeln, som visar att långivaren inte längre har en panträtt i tillgången. Panträtter kan komplicera försäljning av tillgångar i framtiden och kan också utsätta människor för risken att förlora tillgången om det finns ett katastrofalt pappersfel och en långivare av misstag tar tillbaka en tillgång.