Syfte, produktionsnivå och ingredienser är några av skillnaderna mellan royal gelé och propolis. Medan bin använder kunglig gelé som matkälla, fungerar propolis som ett konstruktionsmaterial. Bin skapar bara betydande mängder kunglig gelé när kupan kräver en ny drottning. Å andra sidan innehåller alla bikupor i allmänhet propolisharts. Bristen på produktion av kunglig gelé genererar naturligtvis en högre kostnad än propolis.
Bin producerar både royal gelé och propolis, men produktionsmetoderna skiljer sig åt. När det krävs för att mata larver, utsöndrar bin kunglig gelé genom orala körtlar och skickar ämnet till babybina i mängder som är lämpliga för varje utfodring. När bikupan kräver en ny drottning kapslar bin in larverna i en cell med ett överflöd av kunglig gelé. I denna miljö konsumerar larver ständigt den mjölkvita vätskan, växer sig större än andra bin och har förmågan att lägga ägg. I naturen behöver bikupor bara regenerera en ny drottning vart tredje eller fjärde år.
Propolisproduktion kräver att bin samlar in harts och sav från växter och träd. Bina blandar den klibbiga vätskan med saliv och vax, bygger väggar, fyller i utrymmen eller cementerar ihop olika delar av bikupan. Om rovdjur eller insekter invaderar kupan angriper bin inkräktaren. Efter att fienden dör av förgiftning, kapslar bin in slaktkroppen med propolis, som skyddar kolonin från sjukdomar.
Medan båda ämnena upprätthåller binas hälsa och säkerhet, skiljer sig mängderna av royal gelé och propolis. Biodlare, även kända som biodlare, påverkar produktionen av kunglig gelé genom att installera små, fingerborgsformade koppar av plast på en bikupa. Väktarna ympar sedan larver i varje kopp. Drottningen tar bort drottningen från den här delen av kupan och bina går snabbt igång med att fylla varje kopp med bägare och försegla cellerna. Efter att ha tillåtit tillräckligt med tid hämtar apiarister ramen, tar bort tätningsmedlet och larverna och öser sedan ut kunglig gelé.
När djurhållare önskar propolisproduktion har bikupor vanligtvis stora öppna ytor. Bin producerar det skyddande tätningshartset i stora mängder och skapar väggar mellan träramarna som eliminerar öppna områden. Biodlare skrapar sedan det klibbiga ämnet från bikuporna, vilket kräver att propolisproduktionen börjar igen.
De kemiska och näringsmässiga värdena för kunglig gelé och propolis är också olika. Studier visar att kunglig gelé innehåller 10% till 15% protein, enkla sockerarter och B-vitaminer, tillsammans med aminosyror och andra spårenzymer, mineraler och vitaminer. De kemiska beståndsdelarna i kunglig gelé visar lovande när det gäller att sänka kolesterolet, minska högt blodtryck och behandla osteoporos. Viss forskning tyder på att kunglig gelé också kan användas för att minska premenstruella symtom och klimakteriet. Propolis, å andra sidan, består av syror och polyfenoler. Konsumenter använder vanligtvis propolispreparat både externt och internt som ett antimikrobiellt medel.
Individer köper kunglig gelé i sitt råa tillstånd, antingen i kapslar eller i kombination med honung eller andra växtbaserade produkter. I en inkapslad form är den rekommenderade dosen av kunglig gelé en eller två kapslar per dag. Att ta kunglig gelé kan resultera i ökade blödningstider om det tas med det antikoagulerande medlet warfarin, och topikala och systemiska allergiska reaktioner efter att man tagit kunglig gelé kan också förekomma.