Pregabalin och gabapentin är båda antikonvulsiva medel som används för att behandla epileptiska anfall och en mängd andra medicinska tillstånd. Som mediciner som är mycket lika, har de sina skillnader. Den största skillnaden är att pregabalin är den mer potenta av de två läkemedlen. Andra skillnader mellan de två medicinerna är att kroppen absorberar pregabalin i snabbare takt, och pregabalin ger också mindre dosberoende biverkningar än gabapentin.
Medan båda medicinerna används för att behandla epileptiska anfall, kan de också användas för att behandla andra tillstånd. Pregabalin, till exempel, används också för att behandla neuropatisk smärta och fibromyalgi. Dessutom behandlar gabapentin även postherpetisk neuralgi (PHN) pan och restless legs syndrome (RLS). En patients medicinska tillstånd, i kombination med vilken typ av medicin han eller hon tar, avgör hans eller hennes behandlingsdosering.
Eftersom pregabalin är mer potent än gabapentin, krävs det en mindre dos pregabalin för att motsvara samma styrka i en dos av gabapentin. Detta innebär att en patient skulle ta en mindre dos av pregabalin i motsats till en större dos av gabapentin. Absorptionsegenskaperna hos pregabalin fungerar också till dess fördel eftersom det säkerställer ett jämnare intag av medicinen. Pregabalin och gabapentin orsakar båda biverkningar men gabapentin tenderar att orsaka fler biverkningar som beror på doseringen av medicinen. Naturligtvis beror biverkningar också på patientens specifika tillstånd.
Likheten mellan pregabalin och gabapentin gör att biverkningarna av båda läkemedlen ibland är desamma, även om de också kan skilja sig åt. Biverkningar av pregabalin, av vilka några också kan hänföra sig till gabapentin, inkluderar balansproblem, muntorrhet och skakningar. Mer allvarliga biverkningar inkluderar onormal blödning eller blåmärken, muskelsmärtor och synproblem. Suddig syn, yrsel och huvudvärk är exempel på biverkningar av gabapentin. Allvarliga biverkningar, å andra sidan, inkluderar onormal urinering, ökade anfall och snabba ögonrörelser.
Framför allt för barn kan pregabalin och gabapentin orsaka förändringar i beteendet, såsom ökad aggressivitet. Dessutom kan barn också uppleva koncentrations- eller minnesproblem. För alla patienter kan pregabalin och gabapentin också orsaka självmordstankar. Vilka biverkningar en patient än upplever bör han eller hon inte sluta ta medicinen innan han pratat med en läkare. Vanligtvis måste patienten gradvis sluta ta medicinen så att han eller hon kan minska risken att drabbas av abstinensbesvär som diarré, ökade anfall och sömnsvårigheter.