Porslin och bestick används båda vid servering och konsumtion av mat, men medan porslin vanligtvis är ett kärl i eller på vilket maten placeras, hänvisar bestick till en mängd olika handverktyg som används av både kockar och matgäster för att förbereda och äta måltider. Typer av porslin inkluderar tallrikar, skålar och koppar, och bestick består av knivar, gafflar och skedar. Dessutom finns specialiserade typer av porslin och bestick för att rymma livsmedel som kräver speciell hantering.
Termen porslin används ofta i Storbritannien för att beskriva vad amerikaner ofta kallar rätter, porslin eller serviser. Distinktioner görs ibland mellan porslin som används för att hålla mat som ännu inte har serverats och enskilda bitar av servis som enskilda matgäster äter av. Många porslin innehåller stora tallrikar, tallrikar och skålar som är utformade för att rymma betydande mängder mat som individer kan serveras eller hjälpa sig själva från. Beroende på kulturella sedvänjor kan enskilda matgäster ha sina egna tallrikar och skålar där de eller deras värdar lägger maten de tänker äta. Dessa matgäster äter sedan direkt från sin egen tallrik eller skål. I vissa områden kännetecknas formella måltider genom användning av flera olika typer av porslin vid en enda måltid, vilket kan innefatta separata tallrikar eller skålar för måltidsrätter samt tillbehör som en sallad eller bröd och smör.
Liksom med porslin skiljer man mellan typer av bestick som används för att tillaga, servera och äta mat. Köksknivar, till exempel, är vanligtvis mycket vassa och används för att skära och hacka mat som förberedelse för att lagas eller läggas till som en ingrediens till en maträtt. Serveringsgafflar och -skedar är vanligtvis stora bitar som kan användas för att servera mat till enskilda matgäster från gemensamma serveringsfat och skålar. I många länder har varje matgäst sin egen uppsättning bestick, som vanligtvis består av en kniv, gaffel och sked, som alla är utformade för att hjälpa honom att äta sin mat.
Både porslin och bestick anses vara hushållsförnödenheter i många länder, särskilt i USA och i andra länder där det är vanligt att äta mat från individuella tallrikar och skålar och att använda redskap när man gör det. Många hushåll kommer att ha separata uppsättningar av porslin och matbestick för formella och informella måltider, med billiga och enkla mönster för vardagsmat, samtidigt som de reserverar de dyrare och mer avancerade föremålen för speciella tillfällen. I vissa familjer blir uppsättningar av porslin och bestick familjens arvegods, som gått i arv genom generationerna.