Perifer artärsjukdom (PAD) och restless leg syndrome (RLS) kan ha några gemensamma symtom, men är helt olika sjukdomar. De påverkar dock i första hand benen och båda kan behandlas. Orsaker till PAD är dock lättare att identifiera än orsaker till RLS i många fall.
Förträngning i artärerna på grund av fettavlagringar orsakar PAD. På så sätt är det som artärsjukdomen som drabbar hjärtat. PAD kan ibland också kallas perifer kärlsjukdom, eftersom PAD också kan orsaka att andra artärer som de i nacken blockeras.
Med ett undantag har PAD i allmänhet en känd orsak. Men i funktionell PAD är blodkärlen och artärerna bra, men ibland uppstår en spasm som framkallar svår smärta. Spasmer kan vara kopplade till kallt väder, rökning eller träning.
I organisk PAD är orsaken tydligt förträngda artärbanor. I tidiga skeden kan detta orsaka benkramper under träning som upphör i slutet av träningen. PAD-drabbade löper också hög risk för stroke, eftersom en artär kan blockeras och skicka en blodpropp till hjärnan.
I allmänhet åtgärdas PAD genom förändringar i livsstil. Dessa inkluderar att sluta röka, följa en diet med låg fetthalt och att träna regelbundet. PAD-drabbade kan också ta antikoagulantia för att förhindra blodproppar, eller kan också ta medicin för att sänka kolesterolet. I vissa fall kräver de med PAD angioplastik för att öppna upp trånga vener.
I primär RLS kan tillståndet vara kopplat till arv. I allmänhet finns det ingen känd orsak. Symtom på RLS inkluderar ett behov av att röra på benen när man sitter eller ligger ner, och nålar eller känslor som att saker kryper på benen. PAD kan också förknippas med sömnsvårigheter, eftersom smärta i benen kan göra sömnen svår. Med RLS påverkas sömnen ofta av att benen krampar eller rör sig när man precis lagt sig för att sova. Därför är nattvaken ganska vanligt.
Vissa psykiatriska mediciner, sjukdomar som diabetes och användning av koffein och tobak kan orsaka sekundär RLS. Ofta är denna typ av RLS helt botas om sjukdomar kan botas eller om orsaken identifieras och avlägsnas.
För dem med obotlig RLS kan mediciner och livsstilsförändringar som att avstå från rökning hjälpa till att minska symtomen. Både RLS och PAD kan lindras genom att patienten tar bort vissa aktiverande medel som nikotin.