Den största skillnaden mellan NTSC och PAL är den hastighet med vilken en sändning visas på en TV-skärm. NTSC visas med 30 bilder per sekund (fps), medan PAL ger 25 fps.
De flesta länder i Nord- och Sydamerika, inklusive USA och Kanada, använder formatet National Television Standards Committee (NTSC), medan Europa, Australien och delar av Asien använder ett konkurrerande format som kallas Phase Alternating Line (PAL).
Varje format använder också olika antal rader på en gammal analog TV-skärm när signalen visas, vilket skapar två olika upplösningar. Den utbredda användningen av högupplösta TV-apparater (HDTV) av många konsumenter har dock inte eliminerat denna skillnad, eftersom äldre sändningsmetoder har påverkat digital signaluppspelning.
NTSC vs. PAL Power System Skillnader
Skillnaderna mellan dessa format börjar egentligen med det elektriska kraftsystemet bakom sändningarna som visas på en TV.
I USA och länder som Kanada och Mexiko genereras el med 60 hertz, så av tekniska skäl skickas NTSC-signalen också ut med 60 ”fält” per sekund. Det första fältet står för alla udda rader på en skärm, medan det andra inkluderar de jämna raderna. Eftersom de flesta analoga tv-apparater använder ett sammanflätat system innebär det att 30 fält av en typ skickas ut, tillsammans med 30 fält av den andra typen varje sekund.
Denna linjeväxling sker så snabbt att den inte går att upptäcka för det mänskliga ögat, ungefär som en film som går genom en projektor. Resultatet för en NTSC-tv är 30 bildrutor av en komplett bild, som består av två fält för varje bildruta, som visas varje sekund. Eftersom länder i Europa och Asien ofta använder en 50 hertz strömförsörjning, slocknar motsvarande PAL-linjer med 50 fält per sekund. Detta innebär att en PAL-signal visas vid 25 fps, bestående av två uppsättningar med 25 alternerande linjer.
PAL vs. NTSC: Vilket är bättre?
En annan skillnad mellan NTSC- och PAL-format är upplösningskvalitet. Fler linjer innebär vanligtvis mer visuell information, vilket resulterar i bättre bildkvalitet och upplösning. Även om PAL kan ha färre bilder per sekund, visar den fler rader än NTSC. PAL-tv-sändningar innehåller 625 rader med upplösning, från topp till botten, jämfört med NTSC:s 525.
När ett NTSC-videoband konverteras till PAL, används ofta svarta fält för att kompensera för den mindre skärmbilden, ungefär som staplarna längst upp och längst ner i en brevlåda eller ”widescreen”-film.
PAL vs. NTSC färgsignaler
När NTSC-formatet först antogs 1941 diskuterades det lite om färgöverföringar. När tekniken för färg-tv utvecklades, var dock ingenjörer tvungna att skapa en sändningsmetod som fortfarande skulle tillåta ägare av monokroma tv-apparater att ta emot en bild.
PAL-systemet, å andra sidan, skapades efter tillkomsten av färgsändningar, så färgsignaler är mycket mer sanna för originalbilden. Denna skillnad innebär ofta att en okonverterad signal som spelas upp på en TV av det andra formatet kan se svartvitt ut snarare än i färg.
Kan jag konvertera NTSC till PAL?
Ja. En europeisk tv kanske inte fungerar korrekt i USA och en NTSC-formaterad video kommer vanligtvis inte att spelas upp på en PAL-enhet. För att lösa detta problem finns det ett antal företag som erbjuder konverteringssatser från ett format till ett annat. Vissa av dessa konverteringsmetoder kan vara tidskrävande och variera i kvalitet, även om det finns företag som tillhandahåller konverteringstjänster mot en avgift.
Om en PAL-film konverteras till ett NTSC-band måste 5 extra bildrutor läggas till per sekund annars verkar handlingen ”ryckig”. Motsatsen är sant för en NTSC-film konverterad till PAL; fem bilder måste tas bort per sekund annars kan rörelsen bli onaturligt långsam. Eftersom ljud- och videodata ofta är anslutna, kan ljudsignalen också behöva snabbas upp eller saktas ner för att låta korrekt under uppspelning.
Spelar NTSC PAL någon roll längre?
Medan övergången från analoga till digitala och HD-tv-apparater gav en möjlighet att gå bort från de äldre formaten, har vissa begränsningar kvarstått. TV-apparater måste fortfarande visa en bild baserat på ett visst antal bilder varje sekund, och så många HDTV-apparater i USA eller Europa fortsätter att visas i antingen 30 eller 25 fps.
Förbättringen är dock att dessa enheter ofta är anpassningsbara, och en HDTV kanske kan sända i båda formaten och fungera korrekt i vilket område som helst. Allt beror på funktionerna hos en viss TV-modell och vilka alternativ som finns tillgängliga i dess inställningsmeny.
Kan jag använda en PAL-kamera i USA?
Ibland. Oftare är nyare mediaspelares hårdvara utformad för att fungera med det ena eller det andra formatet för att fungera korrekt med olika TV-apparater, även om den tekniskt sett kan använda båda. DVD-skivor och Blu-rays™ är dock vanligtvis regionkodade, vilket innebär att de bara fungerar med spelare från ett visst område.
En DVD kodad för region 1, som inkluderar USA och Kanada, fungerar vanligtvis inte i en DVD-spelare från Tyskland, som är i region 2. ”Regionsfria” media och spelare kan eliminera detta problem, även om dessa enheter och skivor inte är allmänt tillgänglig.
Video Home System (VHS)-band var begränsade till antingen NTSC- eller PAL-uppspelning tidigare, medan nyare digitala format som DVD och Blu-ray™ inte har denna begränsning.