Metronidazol och klindamycin är båda antibiotika men har skillnader i sin verkningsmetod, sina biverkningar och i vilken typ av infektion de normalt behandlar. Även om båda är antibiotika, är metronidazol effektivt för infektioner orsakade av anaeroba bakterier och olika parasitära protozoer. Klindamycin är effektivt för både aeroba och anaeroba bakterieinfektioner och protozoan som orsakar malaria. Metronidazol interfererar med vissa cellulära funktioner och orsakar bakteriens eller parasiternas död. Klindamycin dödar inte bakterierna, utan hindrar dem från att fortplanta sig.
Båda läkemedlen finns tillgängliga i orala och aktuella former. Metronidazol finns i tabletter, kapslar, kräm, lotion, gel och injicerbara former. Utöver dessa former kommer klindamycin även i en oral suspension, ett topiskt skum och i en lösning för aknebehandling. Kombinationer av klindamycin och andra mediciner används också för aknebehandling.
Klindamycin ordineras för svåra bakteriella infektioner. Detta antibiotikum behandlar infektioner i hud, blod, inre organ och andra infektioner. Klindamycin används också för tandinfektioner eller för att förhindra infektioner i hjärtat hos vissa patienter som genomgår tandingrepp. Metronidazol bekämpar anaeroba bakteriella infektioner i lungor, tarmar, leder och matsmältningsorgan. Dessutom används det för att behandla sjukdomar orsakade av protozoer som amöba och Giardia.
Biverkningarna av metronidazol och klindamycin har vissa likheter, men också flera viktiga skillnader. All antibiotika kan orsaka störningar i den nyttiga bakteriefloran i tarmarna. Detta kan leda till diarré och tarmkramper. Klindamycin har dock kopplats till ett allvarligt tarmtillstånd orsakat av läkemedelsresistenta bakterier. En överväxt av resistenta bakterier under och efter behandlingen kan i sällsynta fall leda till ett potentiellt dödligt tillstånd.
Både metronidazol och klindamycin orsakar vanligtvis mild diarré, illamående och kräkningar. Metronidazols biverkningar förvärras vid användning av alkohol och kan resultera i en allvarlig baksmälla. Andra vanliga biverkningar av metronidazol inkluderar en metallisk smak i munnen, huvudvärk och aptitlöshet. Människor ska inte lägga sig ner omedelbart efter att ha tagit klindamycin eftersom illamående, halsbränna eller diarré kan uppstå. Det rekommenderas att patienter berättar för sin vårdgivare om alla ovanliga eller allvarliga symtom när de tar någon av läkemedlen.
Minst en studie drog slutsatsen att metronidazol och klindamycin uppvisade skillnader i bakteriell resistens under behandling av bakteriell vaginos hos kvinnor. Båda studiegrupperna använde en vaginal beredning av antingen metronidazol eller klindamycin. Forskare fann att det fanns betydligt mer bakteriell resistens mot klindamycin hos kvinnor som behandlades för bakteriell vaginos, särskilt efter behandlingsförloppet. Det var en mycket låg förekomst av bakteriell resistens mot metronidazol. De fann en ökning av Escherichia coli-koncentrationer i gruppen som behandlades med clindamycin men en ökning av nyttiga Lactobacillus hos kvinnor som behandlades med metronidazol efter att behandlingen var över.