Även om det finns ett antal likheter mellan människo- och djurhår, finns det också några betydande skillnader. Även om dessa skillnader är relativt välkända för både forskare och företag som tillverkar hygienprodukter som är framtagna för husdjur, är de flesta omedvetna om hur djurhår eller päls skiljer sig från människohår. Några av dessa skillnader inkluderar egenskaperna hos follikelkärnan, tillväxtmönster och hårsammansättning.
En av de viktigaste skillnaderna mellan människors och djurs hår är kärnan i hårsäcken. Hos djur har kärnan egenskaper som gör att beläggningen av hår ger utmärkt isolering från inte bara värme och kyla, utan också en hel del skydd mot regn. Kombinationen av termiskt reglerande egenskaper tillsammans med djurhårens grova natur fungerar som ett utmärkt sätt att hålla i kyla eller värme, samt förhindrar regn och fukt att arbeta ända till huden på djuret. Människohår, däremot, gör lite till ingenting för att ge temperaturreglering för kroppen, och saknar förmågan att förhindra att regn tränger in i hårbotten.
Tillväxtmönstret skiljer sig också mellan människo- och djurhår. Hos människor tenderar hårstråna att växa självständigt. För djur tenderar hårväxtprocessen att vara mer synkroniserad. Detta är en viktig distinktion, eftersom den sätter scenen för fällning under perioder när pälsen är för tung för väderförhållandena relaterade till årstiden. Medan människohår kan klippas efter individens specifikationer, kommer djurhår att växa till en viss punkt och sedan helt enkelt falla av, för att ersättas av nytt hår när och när tiden är rätt.
En annan anmärkningsvärd skillnad mellan människo- och djurhår är sammansättningen av det mänskliga hårhuvudet och pälsen på ett djur. Människohår tenderar att ha samma struktur, medan djurhår i allmänhet har en dubbel sammansättning. Utöver det grövre översta lagret av hår eller päls finns det ett kortare, finare lager som kallas underpälsen. Underpälsen finns närmare huden och hjälper till att ge en del av temperaturkontrollen för djuret. Tillsammans med att hjälpa till att hålla djurets kropp vid en acceptabel temperatur, hjälper underpälsen också till att skydda rötterna till de längre hårstråna från skada.