Koshermåltider är måltider som har tillagats i enlighet med judiska kostlagar, medan icke-koshera måltider inte följer reglerna i den judiska kostlagen. För hängivna anhängare av den judiska tron är skillnaden mellan kosher och icke-kosher måltid avgörande, eftersom att äta icke-kosher mat är ogynnsamt. Livsmedel som anses vara kosher kan hänvisas till som ”kashrut”, vilket hänvisar till den judiska termen för kostlagarna följt av observatörer av judendomen.
Vissa av reglerna för kashrut är bekanta för allmänheten. Till exempel är vissa människor medvetna om att judar inte äter fläsk, särskilt i samhällen med en stor judisk befolkning, och andra vet att kashrut förbjuder blandning av mjölk och köttingredienser, i enlighet med en lag som säger att ett djur inte får serveras i dess modersmjölk. Kashrut är dock mycket mer komplex än så här. Judisk kostlag anger det exakta sättet på vilket till exempel djur behöver slaktas och hanteras.
Troende judar kan leta efter mat som är märkt som ”pareve”, vilket indikerar att den inte innehåller mjölk eller köttingredienser, vilket gör den säker för användning i judiska måltider, eller ”kosher”, vilket betyder att den har certifierats av en rabbin och tillagad i en kosher miljö. Även ingredienser som i sig är koshera, som färsk frukt, kan göras icke-koshera genom att hanteras i en icke-kosher anläggning, eller utsättas för förbjudna ingredienser som djurblod eller fläsk.
Människor från den judiska tron som tar kostlagarna på allvar håller också ett kosherkök, där redskapen är åtskilda efter syfte och inga icke-koshera ingredienser någonsin är tillåtna. Reglerna för kashrut kan bli ganska komplicerade, så vissa människor rådfrågar en rabbin för att säkerställa att de inte blandar kosher och icke-kosher måltider, och därmed förstör deras kök och redskap.
Vissa judar är mer avslappnade när det gäller skillnaden mellan kosher och icke-kosher måltider. Även om de kan avstå från uppenbara överträdelser av kostlagstiftningen, som en skiva skinka, kommer de inte nödvändigtvis att bry sig om att äta kött som inte har certifierats som kosher, eller att äta produkter som kan ha blandats med icke-kosher mat. Många människor finner en nivå av efterlevnad som fungerar bäst för dem, vilket gör att de kan hedra sin religiösa övertygelse utan att göra livet svårt.
För icke-judar är det viktigaste att veta om kosher- och icke-kosher-måltider att en kosher-måltid är gjord med ingredienser som är godkända enligt judisk kostlag. Om du har judiska gäster över på middag, kanske du vill fråga dem om vilka aspekter av kashruten de observerar, för att säkerställa att de kommer att kunna äta allt som erbjuds. Det finns också unika regler om kosher och icke-kosher måltider under vissa helgdagar som påsk som kan kräva särskild uppmärksamhet.