Koriander och persilja blandas ofta ihop eftersom det finns likheter mellan deras utseende och användningsområden. De är i själva verket medlemmar av samma familj, Apaceae, som också räknar morötter och palsternacka bland sina medlemmar. Persilja och koriander är dock två väldigt olika växter med subtila variationer i utseende, smak och kulinarisk användning.
Koriander är bladen från korianderväxten Coriandrum sativum. Förutom bladen används fröna ofta i matlagning. Persilja, Petroselium crispum, har två sorter: lockigt och plattblad, populärt känd som italiensk persilja.
Den första skillnaden mellan koriander och persilja är utseendet. Koriander är lätt att skilja från lockig persilja, som har tjockt rufsiga blad. Plattbladig persilja är lite svårare att särskilja eftersom både denna typ av persilja och korianderblad är platta, treflikiga och tandade och ser väldigt lika ut. Koriander tenderar dock att vara mycket djupare grön än plattbladig persilja, som är ganska ljusgrön. Bladen på koriander verkar också ha skarpare tandningar.
En annan skillnad mellan dessa örter är smak. Lockig persilja har en mycket mild, gräsig smak och används sällan i matlagning. Plattbladig persilja, även om den har en starkare smak som bättre lämpar sig för matlagning, är fortfarande inte lika stark som koriander. Koriander har en stark, citrusaktig, nästan parfymliknande smak. Medan många människor tycker att denna smak är väldigt tilltalande, tycker andra att den är obehaglig och något kemisk och tvållik.
Koriander och persilja används också något annorlunda i matlagning. Koriander används ofta i det asiatiska, mellanöstern, indiska och latinamerikanska köket, medan persilja tenderar att användas mer förekommande i Europa, Mellanöstern och Nordamerika. Eftersom lockig persilja har väldigt lite smak, används den i allmänhet endast som garnering.
Koriander används främst i små mängder i matlagning på grund av dess starka smak; dock använder vissa indiska och centralasiatiska rätter det i stora mängder eftersom matlagning tenderar att minska smaken. Som ett resultat läggs koriander ofta till tillagade rätter precis innan servering eller som garnering. Koriander används färsk för att lägga till smak, arom och färg till en mängd olika rätter, inklusive curryrätter, chutneyer och salsa. Det är också populärt i en mängd olika kötträtter, sallader och soppor.
Plattbladig persilja används också för att ge smak, arom och färg till rätter. Det används ofta som smaksättare i soppor, sallader och såser. Plattbladig persilja är också en viktig ingrediens i bouquet garni, en komponent i soppbaser.
Koriander och persilja anses båda vara rika på antioxidanter. Dessutom anses koriander ha antibakteriella och antimikrobiella egenskaper. Den är hög i järn, magnesium och kostfiber. Persilja innehåller samtidigt höga halter av folsyra och vitamin C, vilket gör båda växterna till bra kostval.