Koriander, koriander och kinesisk persilja är alla exakt samma sak, vilket betyder att det enkla svaret på denna fråga är att det inte är någon skillnad mellan koriander och koriander. Dessa olika termer används i olika delar av världen; i Latinamerika, till exempel, säger många ”koriander”, medan man i Mellanöstern och Sydostasien säger ”koriander”. För övrigt, medan de flesta tänker specifikt på korianderbladen som en krydda, kan roten, fröna och stjälkarna också användas.
Denna ört har använts i århundraden i kök i många delar av världen, vilket gör det svårt att ta reda på exakt var den har sitt ursprung. Grekerna var förvisso bekanta med koriander, odlade den och använde den i en mängd olika rätter, och i Indien används koriander som en ayurvedisk ört för att underlätta matsmältningen förutom att den används som smaksättare. I Mellanöstern, särskilt i Iran, tros koriander vara till hjälp för personer som är nervösa eller sömnlösa.
Färsk koriander är ljusgrön med fjäderliknande, förgrenade löv ungefär som de av sina släktingar, som inkluderar morötter, fänkål och persilja. Denna kulinariska ört är mer formellt känd som Coriandrum sativum, i en hänvisning till det antika grekiska ordet för koriander. Fröna och stjälkarna har en mycket distinkt, pikant smak som kompletterar ett brett utbud av livsmedel, från burritos till thailändska soppor, och det passar ofta mycket bra med chili och andra kryddiga ingredienser.
Den malda örten som säljs på marknaden som koriander är faktiskt gjord av frön från korianderväxten, så vissa tror felaktigt att ”koriander” endast syftar på fröet. Många mellanösternrecept kräver mald koriander, och fröna kan också användas hela i inläggningsblandningar och andra rätter, där de ger en syrlig, frisk smak och en krispig konsistens.
När du letar efter koriander i butik, leta efter skarpa ljusgröna klasar som ser allmänt friska ut, utan tecken på vissnande, missfärgade löv eller slem. Du kan också odla koriander hemma; växten växer mycket bra i krukor eller i den vanliga trädgården, och den brukar ta fart. Om du låter koriander gå till frö, kommer den också att återsådda sig själv, vilket skapar färska växter som du med jämna mellanrum kan klippa för färska örter. Att odla själv gör att du också kan använda rötterna, som ibland kan vara svåra att få tag på.