Knäböj och marklyft är liknande övningar när de undersöks i samband med styrketräning, men mycket olika när man anser att knäböj är en separat övning utanför kraftträningens område. En knäböj kan med andra ord utföras effektivt och med gott resultat utan användning av vikter och skivstång. Knäböj och marklyft utförs båda vanligtvis med vikter, så skillnaden mellan dem är ofta oklar. I de enklaste termerna skiljer sig knäböj och marklyft endast i rörelsen genom vilken en lyftare får vikterna i sina händer och lyfter vikterna samtidigt som den höjer kroppen till en stående position.
Både knäböj och marklyft är svåra övningar som bör utföras med en spotter i närheten, eftersom båda övningarna kräver att lyftaren kommer i en position som han eller hon behöver styrka och smidighet för att ta sig ur. När du utför en knäböj, kommer en lyftare att sitta på huk i en nästan sittande position, ta tag i skivstången med båda händerna och lyfta till en stående position medan du håller i skivstången. När du utför ett marklyft kommer lyftaren att böja sig mer i höfterna, luta sig ner för att ta upp vikten och lyfta den till stående position.
Även knäböj och marklyft skiljer sig åt i övningens varianter. En squat kan utföras med hjälp av ett speciellt viktställ som gör att lyftaren kan lägga vikterna på axlarna. När vikten väl är på plats kan lyftaren, som tar tag i skivstången med sina händer, sänka ner sig själv i sittande läge och sedan resa sig upp igen och stå. Efter flera repetitioner kan lyftaren sedan placera vikterna på stativet och gå bort från apparaten utan att behöva få tillbaka vikterna till marken.
Marklyftet utförs endast med vikten på marken framför lyftaren. Även om rörelsen är ganska lik en knäböj – lyftaren böjer sig i både knäna och höfterna – så sätter lyftaren inte så långt ner. Målet är istället att lyfta en större mängd vikt i stående position, men vikten lyfts aldrig med armarna ovanför låren. Armarna hänger ”döda” och sträcker sig aldrig uppåt med vikterna. När man utför knäböj lyfter en lyftare ofta skivstången ovanför låren till ett högre läge nära nyckelbenen.