High Speed Packet Access (HSPA), den mest använda mobila bredbandstekniken, har gjort det möjligt att ladda ner mer data snabbare på tredje generationens (3G) mobila bredbandsnätverk. Mobiltelefoniprotokollet förbättrar hastigheten och kapaciteten hos nuvarande trådlösa bredbandsnätverk med WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) genom att använda bredbandsspektrumet mer effektivt. Evolved HSPA (HSPA+) använder spektrumet mer effektivt, vilket möjliggör högre toppdatahastigheter och färre förseningar i dataöverföring. Dessa viktiga skillnader mellan HSPA och HSPA+ gör i allmänhet den andra till ett mer effektivt val för 3G-nätverk.
Det främsta framstegen inom HSPA jämfört med äldre teknologier är förbättringar av protokollen, eller kommunikationsreglerna, som underlättar förflyttning av röst- och datapaket mellan handhållna enheter och basstationer. Kommunikationsnätverksingenjörer arbetar för att förbättra hastigheten, mängden data per kanal, antalet kanaler, feldetektering och metoder för datakodning och avkodning. Som ett resultat av dessa effektivare protokoll kan användare av bredbandshungriga multimediatjänster ladda ner innehåll snabbare. Användare, till exempel, är mindre benägna att uppleva den fördröjda buffringen av video som var indikativ för äldre generations luftgränssnittsprotokoll.
HSPA är kombinationen av höghastighetsprotokoll för nedlänkspaketåtkomst (HSDPA) och höghastighetsupplänkspaketåtkomst (HSUPA). Den laddar ner med en maximal datahastighet på 14 megabit per sekund (Mbps) och laddar upp med 5.8 Mbps. Specifikt optimerar den användningen av WCDMA-radiobandbredden genom att öka överföringshastigheten, dela kanalöverföring, förkorta tiden mellan överföringsintervallen och förbättra signalens modulering och amplitud.
Plusen i HSPA+ betyder en ännu snabbare och effektivare användning av spektrumet. Denna teknik ger maximala nedladdningshastigheter på upp till 56 Mbps och toppuppladdningar på 22 Mbps. Det mest betydande framstegen inom HSPA+ är att det kan arbeta på en arkitektur för hela Internetprotokoll (IP) – det evolutionära målet för mobiltelefoni. En IP-arkitektur gör mer direkta anslutningar inom bredbandsnätverket, vilket hjälper till att sänka kostnaderna för att flytta en megabyte data och minska latensen – förseningarna i informationsbehandlingen är vanligtvis omärkliga för människor. Resultatet är en alltid-på-uppkoppling och förbättrade svarstider.
HSPA- och HSPA+-teknologin är baserad på det globala systemet för mobil kommunikation (GSM), som används av 80 % av operatörerna över hela världen. Nätverksleverantörer uppgraderar till denna teknik och fortsätter att förbättra hastigheten och kapaciteten för höghastighetsdataöverföringar. Telefontillverkare håller jämna steg genom att introducera ett brett utbud av kompatibla mobiltelefoner och smarta telefoner.