Genusfeminism och jämställdhetsfeminism dyker ibland upp i diskussioner om feministiskt tänkande, vilket skapar förvirring för människor som inte är bekanta med dessa termer. En viktig sak att veta är att många feminister inte använder dessa termer, och i själva verket är de vanligare i antifeministisk retorik. Att veta detta kan rama in din tolkning av dessa termer nästa gång du stöter på dem.
Idén om genusfeminism och jämställdhetsfeminism myntades av författaren Christina Hoff Sommers i hennes bok Who Stole Feminism?. I boken hävdade hon att feminister delas upp i två huvudkategorier: genusfeminister och jämställdhetsfeminister. Jämställdhetsfeminister är de som i första hand sysslar med lika rättigheter och behandling, medan genusfeminister ifrågasätter traditionella könsroller och vilken roll samhället spelar i dessa roller.
I ett antifeministiskt sammanhang målas jämställdhetsfeminism ofta ut som den ”goda” feminismen, i tron att alla stödjer lika rättigheter, vilket gör jämställdhetsfeminismen till en svår sak att argumentera mot. Genusfeminister, å andra sidan, är ”dåliga” feminister, eftersom de ifrågasätter samhällets grundläggande regler. Du kanske hör genusfeminism beskrivas som extrem eller randfeminism med målet att misskreditera idéerna bakom den.
Sanningen, som den ofta är, är lite mer komplicerad. Det finns verkligen många olika typer av feminister, av vilka några kanske identifierar sig med den ena eller andra sidan av denna dikotomi. Vissa feminister ogillar dock denna förenklade kategorisering av kvinnorörelsen, och de tror att jämlikhetsfeministers argument i slutändan kan undergräva kvinnorörelsen genom att vägra erkänna att kvinnors rättigheter är intrasslade i en komplex social och kulturell väv. Genusfeminism och jämställdhetsfeminism dyker ofta upp i stråmansargument som leder till att kvinnor avvisar feminism eftersom de säger att allt de vill är lika rättigheter för kvinnor, utan att inse att uppnå lika rättigheter kan vara en komplicerad och krokig väg.
Under jämställdhetsfeminismen ifrågasätts till exempel inte tanken att kvinnor ska vara hemmamammor och män ska vara familjeförsörjare, och könen ses som fundamentalt olika. Inom genusfeminismen ifrågasätts dessa idéer och målet är att hjälpa till att bygga en värld där tjejer och pojkar kan växa upp till vem de vill vara. Detta går ett steg bortom en grundläggande önskan om saker som lika lön och likabehandling enligt lagen, och fördjupar sig i orsakerna till varför könsroller utvecklas i tidig ålder och hur negativa könsstereotyper skulle kunna bekämpas. Genusfeminister stöder ett de facto avskaffande av sexism, medan jämställdhetsfeminister tenderar att fokusera på de jure, eller juridiska, frågor.