Termerna ”försörjningskedja” och ”logistik” används ofta omväxlande inom transportbranschen. De är dock distinkta områden som vart och ett involverar specifika processer, uppgifter och ansvar. Förvirringen i att skilja mellan försörjningskedja och logistik kan bero på det faktum att logistik av många människor anses vara en underkategori av försörjningskedjan. Den största skillnaden mellan försörjningskedja och logistik är att logistik bara är en specialiserad del av hela försörjningskedjan.
Generellt fokuserar logistik på själva transporten och lagringen av varor. Det handlar om saker som inkommande och utgående frakt, returfrakt, kommunikation under transitering, lagring och lagring. Logistik sysslar också med leverans av varor och frakt, samordning mellan tredjepartstransportörer, flotthantering och andra aktiviteter som är direkt relaterade till själva transporten av gods från en punkt till en annan. Beroende på ett visst företags behov kan logistikhantering även omfatta tillverkning och förpackning, prisförhandling för olika aspekter av transport, tredjepartsintegration och inköp, teknik, kommunikation och kundservice.
För det mesta omfattar försörjningskedjan en större bild. Supply chain management är paraplyet som täcker alla aspekter av inköp och upphandling av varor. I grund och botten bildar och hanterar supply chain management de företag-till-företag-länkar som möjliggör den slutliga försäljningen av varor till konsumenter. Logistik, i princip att ta frakten från en plats till en annan, är en funktion som faller under det breda paraplyet av supply chain management, men är bara en del av hela processen.
Supply chain management är en bred, integrerande process som innefattar många andra aspekter förutom logistik. Dessa aspekter inkluderar att hitta och skaffa varorna att sälja, förhandla om priser, tillverkning, lagring, förpackning och lagerkontroll. Supply chain management inkluderar även distribution, kostnadsfördelning och kontroll, tredjepartsförhandling och samarbete samt hantering av utbud och efterfrågan. Det breda territoriet som täcks av supply chain management är anledningen till att några av dessa processer har splittrats upp i en annan underkategori av supply chain management känd som efterfrågeplanering, som liksom logistik kan ses som ett separat men relaterat expertområde.
Detaljerna och de exakta definitionerna för både processen för försörjningskedjan och logistiken kommer att variera från företag till företag och kommer att överlappa varandra i viss utsträckning. Av nödvändighet kommer många av de plikter och ansvar som är kopplade till logistikhantering att gå över till hantering av försörjningskedjan och vice versa. Beroende på storleken och specialiseringen hos ett visst företag, kan de två områdena slås samman till ett, och samma person kan hantera både försörjningskedjan och logistiken. Varje person som vill bli involverad i antingen supply chain management eller logistikhantering inom ett företag bör se till att parametrarna för hans eller hennes ansvar är tydligt definierade.