Att identifiera skillnaden mellan kompetens och kvalifikationer kan vara en utmaning, särskilt när man försöker lista dem för en arbetsansökan. Som en allmän regel är det bra att komma ihåg att en färdighet vanligtvis är relaterad till en specifik förmåga, medan en kvalifikation kan vara en mer allmän prestation. Till exempel är det en färdighet att skriva 70 ord per minut, medan det är en kvalifikation att ha en kandidatexamen i engelska. Detta är dock inte en hård och snabb regel. Till exempel kan en kvalifikation för ett jobb ha en viss kompetens, så det är bäst att inte fastna för att oroa dig för om saker och ting ska definieras av vilken term.
Ett annat sätt att identifiera skillnaden mellan kompetens och kvalifikationer är att i vissa fall är kvalifikationer krav för att vara behöriga till ett visst jobb, medan kompetens helt enkelt är en bonus. En individ som vill bli sjuksköterska kan till exempel behöva ha vissa kvalifikationer som en viss utbildningsnivå eller certifieringar. Färdigheter som kan göra honom eller henne till en bättre sjuksköterska kan dock inkludera stor kommunikationsförmåga eller förmågan att ta initiativ. Ibland kräver ett jobb dock både kompetens och kvalifikationer; Dessutom innebär att uppnå en examen ofta att lära sig specifika färdigheter.
Det finns ett antal sätt att öka kompetensen och kvalifikationerna för vissa jobb. Att få ytterligare utbildning inom ett visst område kan till exempel öka en individs kvalifikationer. Att genomföra ett utbildnings- eller certifieringsprogram är ett annat sätt att öka kvalifikationerna inom ett mycket specifikt område. Att öka kompetensen kan dock kräva mer dedikerat självständigt arbete. Till exempel, om en person vill öka sin skrivförmåga, eller skicklighet att spela ett musikinstrument, kommer detta att kräva dedikerad övning; Att bara ta en klass, samtidigt som han eller hon kanske får honom eller henne att verka mer kvalificerad, kommer inte alltid att öka skickligheten.
När en individ skickar in en ansökan om ett jobb eller diskuterar jobbet med en potentiell arbetsgivare i en intervju kommer han eller hon ofta att få frågan om sina färdigheter och kvalifikationer. Av denna anledning är det viktigt att lägga lite tid i förväg på att överväga svaret på denna fråga. Vissa människor tycker att det är till hjälp att göra en lista, uppdelad i två kategorier, som listar de färdigheter och kvalifikationer som är mest relevanta för det specifika jobbet. Detta kan också belysa var mer kompetensutveckling eller utbildning kan behövas för att kvalificera sig för jobb i en vald karriär.