Skillnaden mellan vad ett hotell och en resort erbjuder har att göra med de tjänster de tillhandahåller, deras läge och de aktiviteter och bekvämligheter som finns tillgängliga på plats. En resort är vanligtvis utspridda över mer mark jämfört med ett hotell. Med tanke på den extra marken finns det fler aktiviteter för gäster att delta i. Resorts erbjuder vanligtvis också fler gratiserbjudanden och rabatter på plats och rabatter till gästerna. Även om ett hotell och en resort verkar lika, skiljer sig anledningarna ofta till varför gäster väljer att bo på den ena framför den andra.
Ett hotell och resort är ganska olika när det gäller hur mycket mark de är på. En resort ligger vanligtvis på en betydande del av fastigheten, så den kan ha fler rum tillgängliga för gästerna samt gott om extra utrymme för funktioner som en golfbana. Den extra marken ligger också på eller nära en mer naturlig miljö. Ett hotell ligger ofta på precis tillräckligt med mark för parkeringen och själva byggnaden. Det är också vanligtvis på en huvudväg så det är lätt för gäster att ha tillgång till aktiviteter i området.
Bekvämligheterna och aktiviteterna på plats kan variera kraftigt mellan ett hotell och en resort. Ett hotell kan ha ett litet gym och ett businesscenter, men inte mycket annat. Det kan finnas ett matställe, om någon, men det kommer vanligtvis bara att finnas rumsservice eller varuautomater tillgängliga. En resort har ofta två eller flera restauranger eller lounger utöver rumsservice. Det kan också finnas andra aktiviteter eller bekvämligheter tillgängliga, inklusive musik och dans på plats, sporter som golf eller tennis, ett stort träningsrum, datorområde och till och med ett spa.
En annan stor skillnad mellan ett hotell och en resort är ibland hur många gratiserbjudanden och rabatter man erbjuder framför den andra. Medan ett hotell vanligtvis erbjuder en gratis tidning, Wi-Fi och frukost, erbjuder resorten allt det plus mycket mer. Det kan också erbjuda gästerna gratis transferservice till och från en flygplats, ge gratis eller rabatterade biljetter till närliggande turistattraktioner, eller få rabatt på matställen på och utanför fastigheten.
Även om både ett hotell och resort ger gästerna en plats att sova, är det senare vanligtvis mer av ett semestermål i sig på grund av allt det erbjuder. De som bor på hotell är oftast bara där för att sova eller för affärsmöten eller konferenser. Området runt hotellet är vanligtvis det som gästerna är mer intresserade av.