Ett hälsosparkonto och ett flexibelt utgiftskonto är båda förmånsprogram som tillåter anställda att fördela pengar före skatt för utgifter relaterade till hälsa och familjebehov. En del av skillnaden mellan de två stavas i deras namn – Hälsosparkonton (HSA) är sparkonton som låter människor spara pengar till hälsorelaterade utgifter, medan flexibla utgiftskonton (FSA) innehåller pengar som är avsedda att vara spenderas på en rad hälsotjänster. Pengar som blir över i en HSA rullar över från år till år, medan FSA-fonder inte gör det. Endast vissa typer av köp är tillåtna med pengar från varje konto, men HSA är mer begränsade och övervakas av US Internal Revenue Service (IRS).
Den amerikanska regeringen tillåter arbetande människor att avsätta en viss summa av sina inkomster innan de beskattas på ett hälsosparkonto. HSA-deltagare förses med ett speciellt betalkort från administratören av kontot för att endast användas för medicinska kostnader. Pengarna kan endast användas för sjukvårdskostnader och receptkostnader. Alla andra köp som görs på HSA-betalkortet är föremål för skatteinnehållning.
Flexibla utgiftskonton är speciellt administrerade konton där dollar före skatt kan användas för ett bredare utbud av tjänster. Dessa utgifter kan inkludera saker som läkarräkningar, recept, tand- och synvård, vitaminer och kosttillskott eller alternativa hälsotjänster. En annan skillnad mellan de två kontona är att FSAs kan användas för att betala för barnomsorg, medan pengar från HSAs inte kan användas på detta sätt. FSA-användare måste betala för dessa utgifter och sedan skicka in en skadeanmälan för att få ersättning.
Saldot på hälsosparkontot och ett flexibelt utgiftskonto hanteras också olika. FSA-konton är avsedda att vara förbrukade eller förbrukade i slutet av varje årsperiod eller så går pengarna förlorade. Alla pengar som blir över på HSA-konton kommer å andra sidan att rullas över till följande årsperiod.
Innan man väljer att öppna ett hälsosparkonto eller ett flexibelt utgiftskonto bör man förstå hur och varför varje program kan användas. För- och nackdelarna med båda kontona kan diskuteras med en personalrepresentant innan du registrerar dig för något av programmen. Dessutom är det möjligt för en anställd att öppna både en HSA och en FSA, beroende på hans eller hennes individuella behov. Människor som vill betala för sin sjukvård mest effektivt måste noggrant förstå hur varje konto fungerar och hur de kan få ut maximalt av dessa program före skatt.