Ett bo och en vila är två väldigt olika saker, även om båda används av fåglar, och i vissa fall använder fåglar båda, beroende på situationen och deras behov. Enkelt uttryckt är ett bo ett konstruerat utrymme där fåglar kan sitta eller sitta på huk, medan en rastplats är en abborre, som en fågel måste greppa för att sitta på. Bo och sovplatser används båda för att sova och skydda mot rovdjur, men endast ett bo kan användas för att ruva ägg.
När fåglar bygger ett bo, samlar de in material för att skapa en struktur och fodra den, eller för att fodra ett befintligt utrymme. Beroende på art kan dessa material innehålla kvistar, fjädrar, gräs, djurhår, pappersrester och ett brett sortiment av andra saker. Många bon är konstruerade i skyddade, dolda områden, vilket gör att fåglar kan gömma sig på boet. Detta är extremt viktigt, eftersom bon används för att ruva ägg.
När fåglar häckar och producerar ägg måste äggen hållas varma tills de kläcks. Detta innebär vanligtvis att en eller båda föräldrarna måste sitta på äggen under en viss tid, vilket gör att embryona kan utvecklas till fågelungar. Uppenbarligen kan ägg inte balansera på en abborre, så ett bo måste byggas för att hålla dem under inkubationstiden och för att skydda ungfåglarna tills de är gamla nog att flyga.
En höna, å andra sidan, är helt enkelt en abborre. Många fåglar sover för att sova, flyger upp i träd och sätter sig på kvistar och grenar för att skydda sig från rovdjur på marken. Fåglar hänger också på rastplatser för att hålla ett öga på potentiella byten och för att ligga utom räckhåll för rovdjur. Ofta är ett bo och en vila mycket nära, vilket ger möjligheter för fåglar medan de häckar och föder upp ungar.
En annan avgörande skillnad mellan ett bo och en rastplats är att medan de flesta fåglar bygger bon av olika typer, är det inte alla fåglar som bygger bon av olika slag. Endast passerine fåglar kan rasta, eftersom de har speciellt utvecklade fötter som gör att de kan greppa saker. Passerines har tre framåtvända tår och en tå som är vänd åt andra hållet, vilket skapar en klämma som kan användas för att hålla fågeln på en gren, även när den sover, medan andra fåglar saknar denna förmåga.