En tonsillektomi och en adenoidektomi är kirurgiska ingrepp som tar bort strukturer från halsen eller näshålan. Tonsillektomier utförs vanligtvis för att behandla tonsillit, medan adenoidektomi ofta används för att behandla förstorade eller svullna adenoider. De två operationerna kan kombineras för att behandla andningssvårigheter och relaterade tillstånd. Oavsett om en tonsillektomi och en adenoidektomi utförs tillsammans eller separat, är de några av de vanligaste operationerna i USA.
Tonsiller, två vävnadsklumpar på vardera sidan av halsen, hjälper kroppen att bekämpa bakterier och virus som kommer in i munnen. Adenoider, kluster av vävnad som finns i näshålan som inte är lätt synliga, utför en liknande funktion. Både tonsiller och adenoider är infektionsbenägna, särskilt hos barn, eftersom de är mer aktiva när kroppar som fortfarande utvecklas bygger upp sina andra immunitetsfunktioner. Läkare kan behandla dessa infektioner genom att ta bort vävnaderna, utföra en tonsillektomi och en adenoidektomi.
Den vanligaste anledningen till att utföra en tonsillektomi är att behandla tonsillit, en infektion i tonsillerna. Tonsillektomi kan också behandla förstorade tonsiller som stör andningen, till exempel när det komplicerar obstruktiv sömnapné, ett allvarligt tillstånd där en patient upprepade gånger slutar andas tillfälligt under sömnen. Dessutom används ibland tonsillektomi för att behandla cancervävnad i tonsillerna, blödning från tonsillerna eller omgivande områden, eller en peritonsillär abscess, som är en samling av pus nära en infekterad tonsiller. På grund av sin plats tas tonsiller bort utan att skära igenom huden, och operationen varar i allmänhet från 20 till 30 minuter.
Adenoidektomi utförs vanligtvis av liknande skäl: för att behandla infektion eller luftvägsobstruktion. Svullna adenoider kan också bidra till öroninfektioner, så adenoidektomi används ibland för att behandla vissa kroniska örontillstånd. Barn som har kronisk tonsillit kan också få sina adenoider borttagna som en del av sin tonsillitbehandling. Eftersom adenoider är ovanför munnen använder kirurgen speciella anordningar för att utföra proceduren på 20 till 30 minuter. Dessa enheter, såsom en spegel och curette, hjälper kirurgen att se bakom näshålan och att ta bort adenoiderna utan att skära igenom huden.
Även om dessa två procedurer kan användas ensamma för att behandla liknande eller olika tillstånd, är det vanligt att ha en tonsillektomi och en adenoidektomi samtidigt. Tillsammans är de faktiskt den vanligaste operationen som utförs på barn. En tonsillektomi och en adenoidektomi anses vara större operation, men utgör få risker och är mycket effektiv, särskilt vid behandling av obstruktiv sömnapné hos barn.