Även om både en mäklare och en säljare involverar någon form av försäljning, är de inte samma sak: en mäklare fungerar som en mellanhand, eller en agent, som sammanför köpare och säljare. En säljare säljer en produkt, vara eller tjänst till en köpare. Andra skillnader mellan de två inkluderar licensiering, hur de betalas och utbildning. För vissa yrken, till exempel fastigheter, är mäklaren den som en säljare arbetar för.
En mäklare och säljare utför i två olika kapaciteter. Säljaren arbetar för en arbetsgivare och säljer en produkt eller vissa tjänster till sina kunder eller kunder. Mäklare representerar ofta säljaren, vilket kan vara en person, ett företag eller en grupp av företag såsom försäkringsbolag. I vissa fall kan han företräda köparen, eller mindre ofta både köparen och säljaren. Det är hans jobb att föra de två parterna samman och att underlätta försäljningen av tjänster eller ett objekt, till exempel ett hus.
När det kommer till nödvändig utbildning och utbildning varierar omfattningen av skillnaden mellan en mäklare och säljare. En säljare kan få ett jobb med lite mer än en gymnasieexamen och utbildning på jobbet. Detta beror på typen av försäljning, eftersom vissa kan kräva specialiserade klasser eller utbildningskurser. En finans- eller fastighetssäljare kommer att behöva specialiserad utbildning för sin valda karriär och i vissa fall kan en högskoleexamen vara nödvändig när han söker arbete.
Till skillnad från säljaren kommer en mäklare i allmänhet att ha mer avancerad utbildning. När det gäller en högskoleutbildning är en examen ofta inte obligatorisk även om de flesta stater kräver några eftergymnasiala kurser. När det gäller fastigheter är en annan skillnad mellan en mäklare och säljare att en mäklare kan äga en fastighetsfirma medan en säljare inte kan. I det här fallet arbetar en säljare för mäklaren.
Säljare och mäklare har olika roller även när det kommer till försäkring. När en säljare arbetar för en enda försäkringsbyrå kan han bli en oberoende agent för företaget och driva sin egen franchiseverksamhet. En försäkringsmäklare säljer dock försäkringar från flera företag, och precis som i fastigheter arbetar en säljare för honom.
Oavsett vilken typ av mäklare är licensiering ett måste. Behovet av licensiering är en av de främsta anledningarna till att vissa kurser måste tas. En säljare behöver vanligtvis inte en licens för att sälja föremål såsom allmänna varor. När han säljer fastigheter eller försäkringar blir licensiering dock nödvändig.
Metoden där en mäklare och säljare får var sin betalning skiljer sig också åt. En säljare kan få betalning antingen från en typisk lönecheck eller timbaserad lönecheck, eller så kan han tjäna en provision på de varor eller tjänster som han säljer. Mäklare tjänar en provision baserat på den försäljning som han har arrangerat mellan köparen och säljaren. Han kan få en provision från säljaren, köparen eller båda, beroende på arrangemanget. Inom försäkring och fastighet, när en säljare säljer en bostad, går provisionen till mäklaren som sedan betalar säljaren.