Skillnaden mellan en elektrokirurgisk excisionsprocedur (LEEP) och konbiopsi är centrerad på mängden livmoderhalsvävnad som avlägsnas och metoden för excision. Båda operationerna kan göras med samma kirurgiska instrument, men LEEP och konbiopsi innebär att vävnad avlägsnas från olika områden av livmoderhalsen. LEEP skär ut celler från ytan av livmoderhalsen, medan en konbiopsi tar bort en kilformad vävnadsbit högre upp i livmoderhalskanalen. En annan skillnad mellan dessa procedurer är att den ena görs på en läkares kontor och den andra på ett sjukhus.
Både LEEP och konbiopsi, kallad konisering, används för att behandla cervikal dysplasi, ett tillstånd som kännetecknas av onormala celler i den nedre delen av livmodern. Onormala livmoderhalsceller kan förändras och invadera bortom livmoderhalsens yta, där de kan mutera till cancerceller. En konbiopsi tar bort vävnad som innehåller celler som har invaderat i de övre delarna av livmoderhalsen. En LEEP-enhet kan användas för denna operation, men används oftare för ytdysplasi. Vissa läkare föredrar en skalpell eller laserkirurgi när de utför konisering.
En kvinna som genomgår en konbiopsi kan få allmänbedövning under proceduren eller en lokalbedövning för att bedöva det vaginala området. LEEP kräver vanligtvis enkel bedövning av livmoderhalsen. Detta representerar den enda skillnaden mellan LEEP och konbiopsi under den förberedande fasen.
I båda fallen breddas vaginalkanalen för att läkaren ska kunna se livmoderhalsen. En lösning med vinäger eller jod appliceras som gör dysplasiceller vita och vägleder läkaren samtidigt som onormal vävnad avlägsnas. Han eller hon använder ett speciellt mikroskop som sprider starkt ljus och hög förstoring på livmoderhalsen under båda typerna av operationer. Eventuell utskuren vävnad från endera proceduren skickas till ett laboratorium för undersökning.
Ett onormalt pap-test leder vanligtvis till båda procedurerna. Detta test identifierar dysplasi som kan verka mild, måttlig eller svår innan den blir cancer. Kvinnor som bär på det humana papillomviruset (HPV) som orsakar könsvårtor löper högre risk att utveckla dysplasi. HPV är en sexuellt överförbar sjukdom och den vanligaste orsaken till dysplasi. En högre risk finns också för kvinnor med flera sexpartners, kvinnor som började ha sex före 20 års ålder och för rökare.
Återhämtningsperioden från dessa procedurer är densamma. Efter endera operationen kan milda kramper och blödningar uppstå, och vila rekommenderas en dag eller två. Sex och tung fysisk aktivitet bör undvikas under fyra till sex veckor, tillsammans med tampongbruk. Läkare rekommenderar vanligtvis tätare pap-tester under det första året efter LEEP och konbiopsi för att avgöra om alla misstänkta celler har tagits bort.