En hälsovårdsorganisation (HMO) och en föredragen leverantörsorganisation (PPO) har flera skillnader, såsom vilka läkare patienter kan se, hur mycket tjänster kostar och hur medicinska journaler förs. Den viktigaste skillnaden mellan de två organisationerna är möjligheten att välja vårdgivare. Som namnet antyder tillåter en föredragen leverantörsorganisation en patient att välja vilken vårdgivare som helst, inom eller utanför nätverket, medan en hälsovårdsorganisation vanligtvis kräver att en patient väljer en primärvårdsleverantör som kan ge remisser till andra medicinska specialister.
Val av vårdgivare
PPO erbjuder valmöjligheter och flexibilitet, men är ofta dyrare. Med en PPO kan patienter träffa vilken läkare de vill eller besöka vilket sjukhus de väljer, vanligtvis inom ett föredraget nätverk av leverantörer. Man behöver inte utse en primärvårdsläkare, och man kan vanligtvis träffa vilken specialist som helst utan remiss.
Omvänt kräver en HMO att patienterna endast ser läkare eller sjukhus på sin lista över leverantörer, och dessutom måste patienterna välja en primärvårdsläkare som kommer att styra vården och hänvisa patienter till godkända specialister. Denna typ av organisation erbjuder färre valmöjligheter och kan göra det svårare att byta läkare eller söka andra åsikter. Generellt kommer HMO inte, utan föregående godkännande, att täcka sjukvårdskostnader som uppstår genom att träffa någon som inte är kontrakterad med HMO, men vanligtvis kommer att ha definierad täckning för akut sjukvård när patienter reser utanför det normala täckningsområdet.
Några få undantag finns: en stor HMO som Kaiser Permanente kan tillåta patienter att använda sjukhus eller specialister som utför en tjänst som deras kontrakterade läkare och anläggningar inte tillhandahåller. Såvida inte hälsosituationen är en nödsituation innebär att få tjänster som dessa vanligtvis godkännandeprocesser och kan kräva mycket pappersarbete och byråkrati.
Kostnadsskillnader
Beroende på PPO:s täckningsvillkor kommer en läkare eller sjukhus utanför listan över föredragna leverantörer att kosta mer än de i nätverket; Organisationen kommer vanligtvis att betala ett intervall på 70 till 80 procent av upplupna utgifter, där patienten betalar det återstående saldot. HMOs har i allmänhet en fast kostnad för varje tjänst, vilket gör det enkelt att planera i förväg för medicinska kostnader. Ofta kommer en fast procentandel av räkningen att betalas av organisationen, och när en specifik självrisk har uppfyllts måste patienten betala det återstående saldot med sina egna pengar.
Journaler
När en patient väljer en primärvårdsgivare med en HMO förs journaler samman inom organisationen. Följaktligen, när en patient hänvisas till en annan leverantör, skickas alla relaterade journaler vanligtvis automatiskt till den nya anläggningen. Medan en föredragen leverantörsorganisation tillåter patienter att välja leverantörer i eller utanför nätverket, lagrar den inte journaler på ett ställe, vilket kan innebära att en patient kan lägga mer tid på att försöka få journaler överförda.
Att välja en organisation
Ofta får anställda inte riktigt välja vilken försäkring de kan få eftersom deras företag bara kommer att erbjuda den ena eller den andra. När de får ett val, kan de vanligtvis välja mellan hälsovård och de föredragna leverantörsorganisationerna. Beroende på en patients hälsobehov och inkomstnivåer kan PPO i slutändan vara ett bättre val eftersom det ger tillgång till ett större antal vårdgivare och medicinska anläggningar. Det är klokt att ta reda på antalet nätverksläkare och anläggningar som erbjuds i PPO-planer innan du bestämmer dig, eftersom vissa HMO-planer kan vara bättre erbjudanden när HMO kontrakterar med fler leverantörer än vad en PPO gör.