En betablockerare och ACE-hämmare, som står för angiotensin-converting enzyme inhibitor, är mediciner som minskar högt blodtryck eller högt blodtryck, men de verkar på två olika hormoner i kroppen. Betablockerare minskar hur adrenalin påverkar personen, och ACE-hämmare minskar mängden angiotensin II som produceras. Hypertoni är vanligtvis ett symptom på ett annat hälsoproblem, såsom fetma eller hjärtsjukdom.
Blodtrycket kan beräknas genom att mäta personens systoliska tryck och diastoliska tryck, som båda mäts i millimeter kvicksilver. Systoliskt tryck är trycket under ett hjärtslag, och diastoliskt tryck är trycket mellan slag. Högt blodtryck diagnostiseras om personens systoliska tryck är mer än 140 eller om personens diastoliska tryck är över 90. Blodtryck som mäts konsekvent över normal hastighet kan orsaka skador på artärer, hjärta och njurar. En person som röker, är överviktig eller har diabetes är mer benägna att utveckla högt blodtryck och andra relaterade sjukdomar.
Betablockerare och ACE-hämmare utvidgar båda blodkärlen, släpper på trycket i kärlen och låter mer blod flöda genom dem. Även kända som beta-adrenerga blockerande medel eller beta-antagonister, betablockerare åstadkommer detta genom att minska effekterna av adrenalin. Hormonet adrenalin frisätts under tider av stress, spänning eller fysisk aktivitet, och hormonet gör att hjärtat pumpar snabbare och blodkärlen blir smalare, vilket skapar mer tryck i blodkärlen. Denna typ av läkemedel mot högt blodtryck kan göra att en person lätt blir yr eller andfådd, eftersom det saktar ner blodets hastighet genom hela kroppen.
ACE-hämmare verkar genom att direkt påverka musklerna som omger blodkärlen. Dessa kemikalier förhindrar omvandlingen av angiotensin I, ett hormon som produceras av binjuren, till angiotensin II, ett hormon som får artärerna runt blodkärlen att dra ihop sig. Blodkärlen tillåts vidgas, vilket minskar personens blodtryck och mängden arbete som hjärtat måste göra för att pumpa blod genom kroppen. ACE-hämmare ökar också mängden natrium i urinen och gör att en person kissar oftare. Denna typ av medicinering kan orsaka att personen utvecklar hosta och får huvudvärk, eller det kan orsaka en ökning av personens kaliumnivåer.
Betablockerare och ACE-hämmare är båda effektiva läkemedel mot högt blodtryck, men de flesta läkare kommer att ordinera en ACE-hämmare först. Betablockerare har fler biverkningar än ACE-hämmare, inklusive långsam puls, lågt blodsocker och depression. Alla behandlingsplaner för betablockerare och ACE-hämmare bör diskuteras med och övervakas av en läkare.