I slutändan är den största skillnaden mellan en begravningsbyrå och balsamerare att begravningsledaren hjälper familjen genom processen att planera och genomföra begravningen, medan balsameraren utför den fysiska förberedelsen av kroppen för begravning. Tillsammans kan begravningsentreprenören och balsameraren vanligtvis ta hand om en kropp innan begravningen och hjälpa familjen genom begravningen, och se till att slutliga önskemål respekteras så mycket som möjligt. I mindre begravningsbyråer kan samma person utföra både begravningsbyråns och balsamörens jobb, men vid större verksamheter kan det finnas flera balsamerare och en enda begravningsbyrå. En begravningsbyrå är ofta ansiktet utåt på begravningsbyrån som folk vanligtvis ser, medan en balsamerare arbetar bakom kulisserna.
När en person har dött förbereder balsameraren kroppen för begravning. Detta inkluderar vanligtvis en grundlig rengöring med bakteriedödande tvål och att personens blod helt ersätts med balsameringsvätska, för att bevara kroppen. Han eller hon kan också reparera eventuella vanprydande skador, som kan ha inträffat i en olycka, och kommer att sminka sig för att få den döda att se nästan levande ut.
Medan balsamerarens många uppgifter äger rum bakom kulisserna är begravningsentreprenören mycket synlig, träffar familjerna och hjälper till att planera de sista arrangemangen. Begravningsdirektören ger vägledning till en familj som har förlorat en nära och kära och hjälper dem att fatta beslut om var begravningsgudstjänsten ska vara, vilken typ av gudstjänster och när de ska hållas. Tillsammans kan begravningsentreprenören och balsameraren erbjuda hjälp med att klä den avlidne som förberedelse för begravning och ge råd om vilka smycken eller andra föremål som kan begravas med den avlidne, men vanligtvis kommunicerar balsameraren genom direktören.
Utöver de jobb som begravningsdirektören och balsameraren har med att hantera den avlidne och alla nödvändiga begravningsarrangemang, sköter begravningsledaren även en stor mängd pappersarbete relaterat till dödsfallet. Lämpliga handlingar lämnas in så att dödsattest kan utfärdas, vanligtvis av staten eller annan ort där personen vistas. Begravningsbyråer hjälper ofta människor som måste hantera ekonomiska frågor som pensioner och livräntor, och direktörer kan också ge råd om hur man hanterar testamenten och dokument som den avlidne kan ha lämnat.