EMG och NCV är båda diagnostiska tester som testar elektriska impulser i kroppen. Vanligtvis utför en läkare båda tillsammans. Oftast involverar EMG nålar och NCV inte. EMG testar hälsan hos musklerna och relaterade nerver medan NCV endast letar efter problem med nerverna.
Elektromyografi är det tekniska namnet på EMG-testet. Hos friska människor styr elektriska impulser musklernas handlingar. NCV, å andra sidan, står för nervledningshastighet. Detta test kontrollerar att nerverna kan svara på stimuli ordentligt.
EMG- och NCV-procedurerna delar vissa likheter. Båda kräver att läkaren placerar elektroder i det område av kroppen som testas. Ofta, vid EMG-testning, är dock elektroden en nål, och läkaren behöver föra in denna direkt i muskeln genom huden.
Ett NCV-test kräver å andra sidan bara en läkare att placera plåster som producerar elektriska impulser på huden. Vissa EMG-tester kan använda hudplåster istället för nålar. Elektroder, oavsett om de är i form av nålar eller plåster, producerar en liten elektrisk impuls som verkar på musklerna eller nerverna under EMG- och NCV-tester.
Vanligtvis är elektrisk aktivitet hos friska personer inte närvarande på en hög nivå under en EMG när patienten har avslappnade muskler. När medicinska problem finns, såsom inflammation eller skada på nerverna som normalt producerar elektrisk stimuli för musklerna, kan onormala nivåer av elektrisk aktivitet dyka upp på EMG-maskinens avläsning. Guillain-Barre syndrom, myasthenia gravis och karpaltunnelsyndrom är bara några av de tillstånd som EMG-analysen kan hjälpa till att identifiera.
NCV-testning fungerar på ett annat sätt än EMG-testning, eftersom läkaren inte letar efter förekomsten av onormala impulser, utan snarare efter den hastighet med vilken elektrodimpulsen rör sig genom nerven. Av denna anledning kräver NCV-testet alltid en elektrod som producerar en impuls, och en annan elektrod i motsatt ände av nerven som upptäcker impulsen. Långsamma impulser indikerar nervskador. NCV-testresultat kan utgöra en del av en diagnos för många tillstånd som påverkar kroppens nerver, såsom amyloidos, difteri och trauma.
Läkare utför vanligtvis både EMG- och NCV-testerna tillsammans. Anledningen till detta är att normala NCV-tester kan utesluta problem med nerverna som en orsak till muskelproblem. De två testerna kan också hjälpa en läkare att bedöma omfattningen av de skador som sjukdomar har orsakat patienter.