Emetika och antiemetika är ämnen som orsakar motsatta effekter på kroppen. Emetika används för att framkalla kräkningar, medan antiemetika används för att behandla illamående och kräkningar. Antiemetika är vanligast i modern medicin, emetika används främst i vissa fall av förgiftning. Det finns ett antal olika läkemedel som fungerar som kräkmedel och antiemetika och de skiljer sig åt i sin verkningsmekanism, eller hur de fungerar.
Illamående är känslan av att vilja kräkas och kräkningar är utdrivningen av maginnehållet ur munnen. Det finns en mängd olika orsaker till både illamående och kräkningar, inklusive virussjukdomar, sjösjuka eller åksjuka och läkemedel som kemoterapi. Perifera och centrala handlingar är båda involverade i kräkningar så att de kan utlösas av magen, blodet, balanseringsorganen eller hjärnan. Yttre faktorer, som att se någon annan kräkas eller bevittna något störande kan också orsaka kräkningar.
Medan kräkmedel och antiemetika har motsatta effekter, verkar de båda på kräkningscentret, som är beläget i hypotalamus i hjärnan och styrs av kemoeffektorns triggerzon (CETZ) som svarar på triggers som anges ovan. Antiemetika verkar i olika skeden av denna process för att hämma kräkningarna. Beroende på orsaken till illamående och kräkningar kommer det lämpligaste antiemetika att väljas. När det gäller kräkningar fungerar de genom att stimulera CETZ, vilket får personen att kräkas.
Emetika användes ofta för en mängd olika sjukdomar inom gammal medicin, men användningen av dem har minskat, främst vid vissa förgiftningar eller överdoser. I vissa fall, där avlägsnande av giftet är nödvändigt och inte utgör någon extra risk i kräkningsprocessen, kan ett kräkmedel, såsom ipecac, ges. Detta bör endast göras under medicinsk övervakning eftersom vissa gifter, såsom syra, kan orsaka mer skada om kräkningar framkallas.
Av emetika och antiemetika är antiemetika mycket mer utbredda i modern medicin, i ett brett spektrum av miljöer. Ett antal olika läkemedel kan fungera som antiemetika, som var och en verkar på olika sätt. Det mest lämpliga antiemetikat att använda bör diskuteras med en farmaceut eller läkare som tar hänsyn till orsaken till illamående och kräkningar. Vanligt använda antiemetika inkluderar antihistaminer som prometazin och cyklizin och 5HT-3-antagonister som ondansetron och granisetron.
Som med alla läkemedel kan både emetika och antiemetika ha interaktioner med andra mediciner, vara kontraindicerade hos patienter med vissa underliggande kliniska tillstånd och potentiellt orsaka negativa biverkningar. Dessa bör alla diskuteras med en sjukvårdspersonal innan du använder dem. Illamående och kräkningar under graviditet är vanligt och detta bör också diskuteras med apotekspersonalen för att säkerställa att det säkraste antiemetikat under graviditeten används.