Gamla och Nya testamentet utgör den kristna bibeln, kristendomens uppsättning heliga skrifter. Bibeln beskriver vad judar och kristna tror är deras skapare Guds deltagande i mänsklighetens historia.
De första två tredjedelarna av den kristna bibeln kallas Gamla testamentet. Den innehåller alla judiska skrifter sammanställda fram till omkring 400 f.Kr., 400 år före Jesu Kristi födelse och tjänst. De första fem böckerna – Genesis, Exodus, Tredje Mosebok, Numbers, Deuteronomy – omfattar Pentateuchen eller Toran för judar. Dessa böcker berättar skapelseberättelsen, historien om mänsklighetens fall och hur synden kom in i världen, och om Guds första ingripande i människans historia. Den berättar också historien om Moses och israeliternas uttåg från Egypten, deras uppkomst som ett folk och deras vandringar i öknen i 40 år, tills de nådde Kanaan. Den judiska lagen behandlas också i dessa böcker.
Josua, domarna, första och andra Samuelsboken, Kungaboken I och II, Krönikeboken I och II, Esra och Nehemja täcker alla Israels tidiga historia och kungarikets tidsålder. Dessa böcker beskriver nationens historia när den bildades från ett gäng nomader till en ledande världsmakt. Böckerna beskriver också Israels fall, dess fångenskap i Babylon och återvändandet till Jerusalem för att återuppbygga templet.
Ester, Rut, Job, Psaltaren, Ordspråken, Predikaren och Salomos sång kallas ”visdom och andaktslitteratur”. De berättar inte historien så mycket som de illustrerar Guds verk bland sitt folk och hur han förhåller sig till sitt folk. Psalmerna omfattade judarnas och den tidiga kristna kyrkans psalmbok. Ordspråk är en samling av kloka tankar och talesätt som fortfarande har förtjänst.
Mot bakgrund av de historiska böckerna talar profeterna, från Jesaja till Malaki. De tillbringade en stor del av Rikets tidsålder med att profetera för kungarna och folket i Israel. Deras huvudfokus var avgudadyrkan som hade smugit sig in i den israelitiska dyrkan och misshandeln av de fattiga, änkorna och de föräldralösa barnen. De profeterade undergång för Israel om hon inte lagade sina vägar. Men profeterna talade också om Herrens dag, då han skulle sända sin Messias och hela folkets frälsare för att återställa Davids tron och Israels hus. Gamla testamentet avslutar detta hopp och historiskt sett följde en 400-årig tystnad.
Nya testamentet kom, liksom sin föregångare, i bitar och stycken. Det handlar helt och hållet om Jesu Kristi liv, tjänst, död och uppståndelse, den framväxande kristna kyrkan från första århundradet, uppmaningar om att leva ett kristet liv och om Jesu Kristi andra ankomst.
Kristna tror att Jesus Kristus var uppfyllelsen av Gamla testamentet, och detta är en viktig punkt för att förstå förhållandet mellan Gamla och Nya testamentet, enligt kristendomen. Kristendomen gör ett unikt påstående bland världsreligionerna: att människor kan känna sin skapare Gud personligen och ha en personlig relation med honom. Ingen annan världsreligion antyder ens att detta kan vara en möjlighet. Hela Nya testamentet försöker visa att detta är möjligt, eftersom den judiska Messias sändes för alla människor.
De fyra evangelierna – Matteus, Markus, Lukas och Johannes – handlar alla uteslutande om Jesu Kristi födelse, liv, död och uppståndelse. Matteus drar särskilt paralleller mellan Gamla testamentet och Kristi liv i sitt evangelium.
Lukas skrev förmodligen också Apostlagärningarna, som täcker den tidiga kyrkan, sedan kommer Paulus i förgrunden med sina epistlar, eller brev, till olika församlingar där han hade tjänat. Dessa brev är fulla av råd och visdom om att leva ett kristet liv. De pastorala epistlarna skrivna av Petrus, Johannes, Jakob och Judas följer, med Uppenbarelseboken som avslutar Nya testamentet. Uppenbarelseboken har diskuterats och citerats ända sedan den inkluderades i Bibeln, med dess bildspråk och levande beskrivningar av världens ände.
Kort sagt fokuserar Gamla testamentet på judarnas historia, medan Nya testamentet fokuserar på Jesus Kristus och den kristna trons födelse. Nya testamentet visar alltid hur Gamla testamentets Gud fullbordade sitt frälsande verk i personen Jesus Kristus, som dog för att sona hela mänsklighetens synder. Bibeln har genomsyrat den västerländska kulturen till dess allra kärna, är en grund för litteratur och andlighet.
Medan judar tror att Messias ännu inte har kommit, till kristna, är Gamla testamentet oupplösligt kopplat till det nya. Nya testamentet verbaliserar som ett löfte slutsatsen från Gamla testamentet om en frälsning fri för alla människor.